Греция, Фессалия. У царя Фессалии был сын Эрисихтон, безбожник:
презирая божественность Вышних
На алтарях никогда в их честь не курил фимиама.
Ему от этого не было ни холодно, ни жарко. До поры до времени. Как сообщает нам Овидий,
Он топором — говорят — оскорбил Церерину рощу,
Будто железом нанес бесчестье древней дубраве.
Как ему это удалось? В роще был многолетний огромный дуб (пятнадцать локтей в обхвате — около 7 метров), который был как бы алтарем поклонения богине плодородия Церере: на него вешали ленточки, веночки, прикрепляли таблички на память. Дуб был как шатер над остальными деревьями в роще.
Эрисихтон велел срубить дерево. И когда один из его работников решился предотвратить святотатство, Эрисихтон снес ему голову и продолжил рубить ствол.
Вдруг такие слова из средины послышались дуба:
«В дереве я здесь живу, Церере любезная нимфа,
Я предрекаю тебе, умирая: получишь возмездье
Ты за деянья свои, за нашу ответишь погибель!»
Лесные нимфы обратили свои молитвы к Церере — богине плодородия: не оставить святотатца без кары! Церера решила изнурить его голодом:
Войдет пусть Глада богиня
В гнусную грудь святотатца; и пусть никакое обилье
Не одолеет ее.
И вот, выполняя пожелание Цереры, богиня Голода ночью проникает в спальню Эрисихтона:
В спальню богиня вошла и немедленно спящего крепко, —
Ночью то было, — его обхватила своими руками;
В недра вдохнула себя; наполняет дыханием горло,
Рот и по жилам пустым разливает голода муку.
Эрисихтон просыпается голодный, пожирает все, что ему подают, требует еще и еще — и не может насытиться.
Так нечестивого рот Эрисихтона множество разных
Блюд принимает и требует вновь: в нем пища любая
К новой лишь пище влечет. Он ест, но утроба пустует.
Он съел все, что ему было доступно! Когда кончилась еда, он начал продавать отцовское имущество, чтобы купить пищу. Когда имущество кончилось, он продал дочь.
И тут Овидий сообщает читателю интересную подробность: оказывается, морской бог Нептун каким-то образом успел лишить девственности эту девушку. И когда отец ее продал, она обратилась к Нептуну (Можно ли назвать его виновником ее несчастья? Скорее нет, девушка не выказала никаких сожалений по поводу произошедшего): «Я не хочу быть рабыней, верни меня отцу!» Нептун выполнил ее просьбу. Но голодный папочка, когда понял, что дочь способна менять свое обличье, продавал ее снова и снова.
После того, как алчба достояние все истощила,
Снова и снова еду доставляя лихому недугу,
Члены свои раздирать, зубами грызть Эрисихтон
Начал: тело питал, убавлялся телом.
Казалось бы, ну что может случиться, если пренебречь обычаями? И какой убыток от того, что в лесу будет срублено одно дерево? А что получилось? Ненасытность привела к самоуничтожению.
Спасибо на добром слове, Карл-Август Аванти. У американцев и мафия - с американским колоритом. В Италии, кроме сицилийской мафии есть еще...