Есть ли польза от болот?

Откуда берутся болота?

Возникновение болот при зарастании озёр считается естественным процессом. Основным механизмом такого превращения является образование донного ила, отложения которого со временем уменьшают глубину водоёма.

Болото может образоваться и на суше из-за понижения рельефа и плохой проницаемости грунта для воды.

Зачем нужны болота?

Болота оказывают большое влияние на формирование ландшафта и регулирование биологического разнообразия местности. Они выполняют целый ряд функций:

• Аккумулируют влагу. Здесь собирается вся вода, выпадающая в виде атмосферных осадков, а также во время таяния снежного покрова. Особенно это важно при быстром таянии большого объёма снега и в период обильных дождей. Накапливая воду, болото препятствует попаданию её в большом объёме в реки, предотвращая тем самым наводнения или уменьшая его уровень. Впоследствии вода, накопленная в болотах, постепенно возвращается в русла рек, не давая им пересыхать в засушливые периоды.

• Фильтруют воду, очищая её от загрязнений. Своеобразным очень эффективным фильтром является торф, в который превращаются не перегнившие остатки растительной биомассы.

• Выделяют кислород. Болота характеризуются в высшей степени обильной растительностью. Есть данные, что кислород болота вырабатывают в несколько раз эффективнее по сравнению с лесами.

• Поглощают углекислый газ. Обильная болотная растительность способна поглощать огромное количество углекислого газа — более полутора тонн в год на 1 гектар. Это количество CO2 включается в химические реакции и консервируется в толще торфа, не возвращаясь в атмосферу. Таким образом болота очищают воздух от углекислого газа.

• В северных широтах мокрые торфяные болота служат теплоизолятором для вечной мерзлоты, препятствуя её разрушению.

Болота характеризуются высоким разнообразием биологических видов, обитающих как в воде, так и на её границе с сушей. Экосистема болот может превосходить по этому показателю леса, степи и приближается к тропическим лесам. Пристанище на болотах находят не только биологические виды, приспособленные к жизни в воде, как например, водоплавающие птицы. Вблизи болот кормятся также копытные животные и некоторые хищники.

Кроме описанных экосистемных функций, болота приносят человеку существенную практическую пользу:

• Биологическое разнообразие делает их ценными охотничьими угодьями и своеобразной плантацией для сбора полезных ягод и лекарственных растений.
• Приносит пользу и торф. Он может служить и топливом, и сырьём для некоторых направлений химической промышленности.
• Археологи констатируют неоспоримый вклад этой экосистемы в науку. Многовековые донные отложения болот хранят в себе множество древних артефактов, которые, благодаря высокой кислотности болотной среды, сохраняются в хорошем состоянии. Именно из болот было извлечено большинство хорошо сохранившихся находок.

Надо ли осушать болота?

Считая заболоченную местность бесполезной и нефункциональной частью ландшафта, люди иногда берутся осушать болота для дальнейшего использования в сельскохозяйственных целях или под застройку. Это неминуемо влечёт за собой не только снижение биологического разнообразия в данной местности, но и существенное нарушение гидрологического режима, ведь ландшафт лишается огромного резервуара, который прежде накапливал большое количество воды. Вода в результате попадает сразу в русла водоёмов, повышая их уровень, а торф на осушенных участках подвергается возгораниям и долго, иногда годами, тлеет, выделяя в атмосферу вредные продукты сгорания, в том числе углекислый газ. Соседство таких вялотекущих тлеющих процессов часто способствует возникновению лесных пожаров.

Эксперты-экологи и климатологи считают, что это существенно влияет на климат Земли. Они утверждают, что не только вредно заниматься осушением болот, но необходимо там, где это возможно, заболачивать торфяные разработки — результат многолетней хозяйственной деятельности людей.

Болото — это не просто сырость и грязь. Это сложная экосистема, влияющая на биологическое разнообразие местности и климат на всей планете. Неразумные изменения условий в экосистеме нарушают равновесие природных ландшафтов, экологическую обстановку, снижают видовое разнообразие и создают рискованные ситуации, связанные с возгоранием торфа.