Растения

«Ах, невесомый дивный шёлк!..» — могли бы воскликнуть древние обитательницы Поднебесной империи. Ведь это именно там, в Китае, впервые начали производить дорогую и прочную шёлковую ткань, привлекая к делу маленьких трудолюбивых личинок шелковичного червя. На самом деле, никакой он не червяк, а личинка бабочки — тутового шелкопряда. Попросту говоря, гусеница, юное создание…

…Ради съедобных плодов выращивают во многих странах дикие и культурные формы близкородственных мушмулы германской, дающей плоды, как положено, осенью, и другой мушмулы, японской, ягодообразные «яблочки» которой созревают… странное дело, весной! Вот о них и поговорим.

В XVIII веке в ботанических садах и оранжереях Европы появилось очаровательное неприхотливое растение из семейства мальвовых — Гибискус (Hibiscus). Родом он из тропиков Юго-Восточной Азии и в природе встречается в виде травянистых растений, листопадных и вечнозеленых кустарников и небольших деревьев.

Лето — период отпусков, и это замечательно! Но также именно в этот период — самая высокая температура и низкая влажность воздуха. И если вы, собирая чемодан, радуетесь предстоящему отдыху, то ваши комнатные растения печально готовятся к испытанию засухой.

Родиной петрушки принято считать Средиземноморье, хотя упоминания о ней встречаются у древних египтян в качестве кулинарной специи и магического средства целебными свойствами.

Спатифиллум — многолетнее травянистое растение, родом из тропических лесов, с крупной листвой и початками соцветий, обрамленными покрывалом белоснежных присоцветных листьев. Название растения произошло от греческого «spatha» — «покрывало», и «phylon» — «лист».

Один из предыдущих очерков начинался примерно так: «Tинуйя, додонея, сержания, сапинд — слыхали о таких растениях? В первый раз слышите? И не удивительно — ведь все они представляют уникальное тропическое семейство Сапиндовых, а ближе всего к ним… наши клёны!»

Дерево «семи вкусов» — так называли манго. И основания для этого, в общем-то, имелись…

Кому-то очень умному когда-то давным-давно пришло в голову украшать свой дом живыми цветами. Возможно, сначала это были лекарственные растения, которые люди научились выращивать в зимнее время в домашних условиях. И только потом на смену нужным и полезным растениям пришли комнатные цветы. Они ценились, прежде всего, за красивые цветы и декоративную листву.

В прошлый раз мы говорили с вами о красивых и полезных клёнах, о сладком кленовом соке — весьма вероятно, побившем разок-другой рекорды сбора сока берёзового.

Люди используют в пищу растения, не придавая значения тому, что часто это еще и лекарство, а следовательно, употребление продуктов из них, как и лекарственных препаратов, может быть противопоказано. Но кто, например, скажет, что обыкновенная свекла — это лекарственное растение? А ведь древние народы ценили свёклу не столько как пищу, сколько как лекарство, считая ее великолепным средством от малокровия, болезней пищеварительных органов,

Tинуйя, додонея, сержания, сапинд — слыхали о таких растениях? В первый раз слышите? И не удивительно — ведь все они представляют уникальное тропическое семейство Сапиндовых, а ближе всего к ним… наши клёны! Да, наши и американские, хорошо переносящие практически любые морозы — клёны ужасно далеки от народа… Простите, от народов тропических.

Использование цветов в озеленении — это настоящее искусство. Кто не желал бы своими руками создать красивую клумбу перед домом, соорудить рабатку вдоль дорожки или украсить уголки сада акцентами из ярких пятен цветов?

Современные сорта сенполий имеют множество разнообразных расцветок, крупный размер цветка и обильное «шапочное» цветение. Вполне понятно желание цветоводов украсить свои подоконники этими замечательными растениями. Можно купить уже цветущую взрослую сенполию в магазине цветов или вырастить ее самостоятельно.

Многие, наверное, удивятся, что горчица в мире растений относится к семейству капустных. Между тем это именно так. Зато все без исключения на вопрос, где она используется, первым делом (и вполне справедливо) назовут кулинарию. Вот с нее и начнем.

«Помнишь, как пахли липы, как расцветал вишнёвый сад?..» — доносится из распахнутых окон знакомая мелодия «Божьей коровки»… Во многих песнях, стихах, пьесах, сказках и рассказах нашлось место для чудесной вишни. Это настоящее признание истинно всенародной любви, которой нет ни у одного артиста или депутата, короля или президента.

Есть лишь одна крупная вишня, у которой ствол высокий. Это — черешня. Она же и самая сладкая. Выясняя происхождение современных вишен, учёные предположили, что садовая вишня, скорее всего, возникла от «случайной встречи» относительно низкорослой степной вишни с черешней. Говорят, что, создавая устойчивые к заболеваниям и холодам сорта, И. Мичурин учёл исторический опыт и «воспользовался помощью» черешни.

Такая привычная и, можно сказать, обыденная для нас пряность, как горчица, имеет свою историю. Впрочем, как и все на планете. Но «горчичная» история имеет очень глубокие корни. Ее использовали в качестве приправы еще древние египтяне, выращивали за многие столетия до наступления нашей эры в Индии и на Ближнем Востоке, да и по всей Азии. Неудивительно, ведь Азия является родиной горчицы. Впрочем, есть мнение, что это касается лишь черной