Животные

Хотя Арктика (от греч. «Арктос» — медведь) обязана своим названием северным созвездиям Большой и Малой Медведиц, сегодня она ассоциируется с медведями живыми. Белые медведи — настоящие полярные кочевники, которые на материк заходят редко. Большую часть своей жизни они дрейфуют на льдинах, порою достигая чуть ли не Северного полюса.

Возможно, первый человек, обнаруживший в раковине устрицы сверкающую жемчужину, посчитал свою находку чудом или даром богов. Но со временем люди научились выращивать эту красоту. В отличие от драгоценных камней, ископаемых минералов, натуральный жемчуг — возобновляемый продукт, который производят промышленными методами.

Сегодня почти каждый второй человек Земли имеет какого-либо домашнего любимца. Выбор настолько велик, что к традиционным котам, собакам, рыбкам, попугайчикам и хомячкам добавляются домашние змеи (причем не все безопасны), домашние лягушки, домашние улитки, а порой доходит и до «домашних» хищников: львов, тигров, крокодилов… Наш разговор пойдет о собаке, старом и, возможно, самом первом из животных друге человека.

В предыдущих статьях уже разбиралась этимология слова «медведь». Здесь же мы поговорим о том, как косолапый хищник отображён в названиях, поговорках и крылатых выражениях.

С XVI века медведь всё чаще появляется на картах, как символ России. Однако главную роль в закреплении этой ассоциации сыграли британские карикатуристы. С середины XIX интересы британцев и России постоянно сталкивались — то в Средней Азии (это противостояние получило название «Большая игра»), то в Крыму, то в Европе, то на Дальнем Востоке. Героями карикатур постоянно становились английский лев и русский медведь.

«Боятся — значит, уважают». Не очень приятный принцип, зато очень действенный — особенно в политике. Со слабыми никто не договаривается и не ведёт разговор на равных. Стоило только маленькой Северной Корее заикнуться о наличии собственного ядерного оружия, как США тут же ослабили ей санкции. Что уж говорить о более могучих странах. Не секрет, что те же Соединённые Штаты в мире не особо любят, но понимают, что не уважать государство с самой

Насколько же соответствует «культурный» облик медведей их природному естеству? Начнём с того, что на сегодняшний день в природе встречаются 7 видов этих животных, которые объединяют в семейство Ursidae, от лат. Ursus — «медведь» (отсюда же и женское имя — Урсула).

Надо сказать, что первоначальные представления о характере медведя были далеки от того мягкого и облагороженного образа, который господствует в современных сказках и мультфильмах.

«Медведь! Как много в этом звуке для сердца русского слилось…» — от симпатии и умиления (надеюсь, у вас в детстве был плюшевый медвежонок?) до страха и почтения. Поводов, чтобы уважать этого зверя, достаточно: внушительные размеры (медвежьи — самые крупные представители отряда хищных), огромная сила, изрядная сообразительность и даже умение вставать на задние лапы.

Ученые продолжают спорить о том, где и когда дикая кошка была одомашнена. Одни считают, что это произошло в Древнем Египте примерно десять-двенадцать тысяч лет назад, другие говорят о Восточной Азии. Спор идет и о количестве пород кошек.

Лысые «уродливые» птицы со «странным» пристрастием к падали не пользуются особой популярностью у любителей животных и экологических туристов. Перепачканные кровью головы стервятников, безобразные тела и сварливый нрав скорее вызывают отвращение, чем восхищение. Однако, как бы мы к ним не относились, кем бы ни казались эти птицы, их роль в природе весьма значительна.

Большинство людей считает крокодилов злобными, но недалекими хищниками. Однако, как установили ученые, им не чужд творческий подход к решению своей «продовольственной проблемы».

Обезьян учили говорить языком жестов, и они не только неплохо справлялись, но и начинали шутить на новом языке. Дельфиний язык учат уже сами люди, пытаясь расшифровать послания морских млекопитающих друг другу. С не меньшим рвением кошатники всего мира пытаются расшифровать, что говорят их кошки.

Носорог из Королевского зверинца Гилберта Пидкока был спокойным и послушным животным, которому очень нравилось сладкое красное вино. Выпить три-четыре бутылки за раз носорогу не составляло никакого труда.

Чтобы выяснить, кто на нашей планете самый быстрый, биологи «уравняли в правах» больших и маленьких животных, использовав своеобразную единицу скорости — длину тела в секунду. Удивительно, но измеренная таким образом скорость передвижения клеща из Южной Калифорнии намного превысила показатели абсолютного рекордсмена — гепарда.

Круизный лайнер, казалось, застыл в волнующемся море, и только пенный след за кормой свидетельствовал, что судно следует по заданному маршруту. В этот день не было стоянки в порту и спешить было некуда. Обогнув изогнутый ковш Южной Америки и выпутавшись из переплетений чилийских фьордов, судно направлялось в Вальпараисо, заканчивая почти двухнедельный круиз.

Многие нынче заводят симпатичных домашних животных. В городских условиях чаще всего это — кошечки и собачки разных пород. Иногда — очень дорогие. Порой случается так, что во время прогулки они теряются.

Эти забавные зверьки живут на Земле уже пятнадцать миллионов лет! Относятся они к млекопитающим. Питаются преимущественно насекомыми. Главное и самое заметное у ежей — их иголки. Они представляют собой ороговевшие волосы. У взрослого ежа на теле до шести тысяч иголок!