Какого оружия боялся император Франции Наполеон?

Ну, не совсем обыкновенного. «Тировушек», пневматических винтовок, которыми стреляют сегодня в ярмарочных тирах, тогда ещё и в помине не было. А вот мощные пневматические ружья с предварительной накачкой уже были.

«Неужели „пэцэпэхи“ были уже тогда?» — спросит особо продвинутый в пневматическом оружии товарищ. Да, то многозарядное оружие с предварительной накачкой, что оружейные фирмы-производители выдают как новое слово в развитии современного пневматического оружия (FX-Monsoon, например), уже существовало в серийных промышленных образцах ещё в конце XVIII века. Более 200 лет тому назад!

И если бы не Наполеон Бонапарт, приказавший уничтожить саму возможность производства такого оружия во Франции и захваченных им странах, кто знает, как современное стрелковое оружие выглядело бы сегодня.

«Windbüchse» — духовое ружьё. Других значений слова не найдено". Немецко-русский словарь по общей лексике, online-версия. «Windbüchse» в современном немецком языке обозначает пневматическое оружие вообще! А ведь «Windbüchse» — это всего лишь название пневматической винтовки системы Жирандони… С тех пор, как в 1779 году австрийский механик Бартоломео Жирардони подарил эрцгерцогу Иосифу II первый экземпляр «многозарядного пневматического ружья», поставленного затем на поток. Оружие этой системы многие годы — до конца XX века — было единственным массовым армейским пневматическим оружием.

Производилась Windbüchse в Австрии с 1780 года как:
 — короткая версия (карабин) для пограничного корпуса Австрии;
 — длинная для армейских егерей, особо подготовленных горных стрелков, их даже называли Windbüchse Jaegers;
 — экспериментальный «пистолетный», очень короткий вариант.

Качество изготовления очень высокое. Для своего времени, конечно.

Конструктивно оружие представляло, как сказал бы современный оружейник, «пневматическое оружие с предварительной накачкой». Резервуар (он же приклад) — конусообразная колба, проклёпанная и пропаянная. «Выпуливающий пулю» клапан — подпружиненный грибок в корпусе-шахте, такой же, как и на современных «пэцэпэхах». Ударно-спусковой механизм — хоть сейчас в любую современную PCP-винтовку ставь! Ствол гораздо легче, чем на «огнестреле», с похожими характеристиками.

Воздух под высоким давлением закачивался в приклад на стоянке или заставе. Таких прикладов у стрелка было несколько, для несения службы в невоенное время австрийских пограничникам их выдавали три. Когда давление в прикладе после серии выстрелов падало, «пустой» приклад отсоединяли и прицепляли другой, «предварительно накачанный». Всё, можно стрелять дальше…

«Girandoni Air Rifle» была для своего времени просто прорывом в технологии ведения войны — первое серийное оружие для бесшумной и быстрой стрельбы. Калибр 13 мм, магазин на 22 заряда. Это довольно мощное ружьё могло убить человека на расстоянии до 100 м, как и обычное огнестрельное оружие того времени. Только стреляло оно практически бесшумно и не выдавало себя огромным количеством дыма, как огнестрельное армейское оружие того времени. И это ещё не все достоинства этого оружия, хотя и самые главные.

Вспомните фильмы с батальными (военными) сценами времён Наполеоновских войн. Сколько времени солдату надо было потратить, чтобы перезарядить оружие! Засыпать порох, забить пыж, закатить в ствол пулю, забить пыжом, насыпать на специальную полочку порох… А в пневматической винтовке того времени достаточно было дослать пулю в ствол движением пальца, взвести курок и всё — можно пулять! Опытный стрелок выстреливал магазин настолько быстро, что один из историков оружия назвал это оружие «штурмовая винтовка австрийской пехоты начала XIX века». Амуниция для такого оружия (пули и запасные приклады) весила и гремела намного меньше, чем множество сумок «огнестрельных» стрелков, что помогало австрийским Windbüchse Jaegers передвигаться гораздо быстрее и незаметнее. И это притом что австрийские Альпы были для австрийских егерей «родным домом».

Учитывая все эти достоинства, пневматическое оружие системы Жирандони было идеальным оружием для партизанской войны. Так что, столкнувшись с австрийскими пограничниками и егерями, действовавшими в австрийских Альпах небольшими группами, наполеоновская армия стала вести просто неимоверные потери. И какие! Офицеров, элиту наполеоновской армии! Когда Наполеону не только доложили о причине, но и привезли образец этого оружия, император распорядился не только вешать на месте тех, у кого найдут это оружие или части его, но и повелел уничтожить саму возможность производства такого оружия как во Франции, так и во всех оккупированных французской армией странах.

А жаль… И самому Наполеону такое оружие дало бы немалое преимущество в войне, и мир армейского стрелкового оружия, пойди он не по огнестрельному, а по пневматическому варианту, изменился бы кардинально. Говорят, уж очень боялся за свою драгоценную жизнь Наполеон Бонапарт, «один из лучших полководцев в истории, творец государственных режимов многих стран Европы, властитель дум всего XIX века, показавший, чего может добиться провинциальный лейтенант, обладающий интеллектом, силой воли и трудолюбием» (цитата из энциклопедии журнала «Вокруг света»).

И именно этот великий человек из-за своей боязни сделал мир европейского армейского оружия таким, каков он есть сейчас, а армейское пневматическое оружие (например, FN 303) начало серийно производиться только на стыке XX и XXI веков, спустя 200 лет после появления серийного армейского пневматического оружия системы Жирандони.