3 (15) сентября 1828 года в городе Чистополь Казанской губернии в семье участника Отечественной войны, подполковника в отставке Михаила Васильевича Бутлерова родился сын Александр. Его мама умерла вскоре после родов и растил мальчика отец. Михаил Васильевич был помещиком, у него было сельцо Бутлеровка и около 1000 десятин земли.
Первоначально, с 10 до 14 лет, Александр занимался в частном пансионе Топорова, потом в Первой Казанской гимназии. Именно в пансионе мальчик отличился, создав из угля, серы и селитры порох и взорвав его. За сие деяние он был наказан: ему было велено стоять в общей комнате пансиона с табличкой, на которой было написано «Великий химик». Ну чем не гениальное предвидение?
Затем мальчик учился в Первой казанской гимназии, которую с отличием окончил в 1844 году (ему было всего 16 лет), и поступил в Казанский университет. В таком возрасте он не мог быть принят в университет, потому первый год посещал занятия на естественном факультете как вольнослушатель. Затем он был зачислен.
Молодой студент поначалу увлекался энтомологией и ботаникой. Однако химию в университете преподавал профессор Николай Зинин. Его лекции склонили Александра к занятиям химией. Увы, в 1847 году преподаватель перевелся в Петербург и химию вместо него стал преподавать профессор Клаус.
Судя по всему, этот преподаватель заставил студента усиленно заняться энтомологией, временно отвратив его от химии. В 1849 году Александр написал дипломную работу «Дневные бабочки волго-уральской фауны» и получил диплом по специальности зоология. Интерес к биологии ученый сохранил на всю жизнь, он написал книгу «Пчела, ее жизнь и главные правила толкового пчеловодства», которая была переиздана более 10 раз.
Успешный и перспективный ученый был оставлен на кафедре «для подготовки к профессорскому званию». Подготовка шла не быстро, но зато успешно. В 1854 году Александр сдал экзамен, защитил диссертацию и получил степень доктора химии.
Правда, защищаться ему пришлось в Москве, потому что в Казанском университете его диссертация вызвала серьезные замечания у оппонентов. Ведь она называлась «О химической структуре», и в ней были изложены идеи молодого ученого по теории химической структуры, была предложена концепция, объясняющая, как атомы соединяются в молекулах и как их расположение влияет на свойства веществ. А в те времена атомы и молекулы считались еще понятием сугубо теоретическим. В Москве же к революционным идеям молодого ученого-химика отнеслись намного дружелюбнее.
Уже с 1849 года он преподавал химию в Казанском университете. С 1857 года он -ординарный профессор университета, а в 1860 году стал его ректором. Правда, ненадолго. Назначили его ректором университета после того, как предыдущий подал в отставку сразу после студенческих волнений. Бутлеров же к тому времени уже был весьма известен в научной среде России и Европы.
Однако должность ректора была административной, требовала долгой работы с различными бумагами, а опасность новых волнений среди студентов вкупе с грубой реакцией на такие волнения среди руководства губернии, в частности, попечителя учебного округа
А. Бутлеров имел огромный вес в научном сообществе и преподавательской среде. Когда ему полагалась отставка ввиду достижения предельной выслуги лет, ученый совет университета дважды просил его продлить свои полномочия еще на пять лет. Так что свою последнюю лекцию в университете он прочитал студентам всего за год до смерти.
В январе 1886 года он упал со стремянки, когда доставал книгу с верхней полки книжного шкафа. При падении повредил колено, оно распухло. Увы, медицина того времени не смогла ему помочь. Это в наше время можно сделать рентген или томографию, которая покажет, что в колене повреждено, а тогда ему просто порекомендовали ходить с костылями и прикладывать к колену лед.
Летом ученый уехал из города в свое поместье. Вопреки советам врача 17 августа 1886 г. он пошел на охоту. Там ему стало плохо, и через три часа он умер.
В наше время предполагают, что, возможно, травма привела к возникновению тромба, который оторвался и закупорил какую-то важную артерию.
Какой вклад в науку внес Александр Михайлович Бутлеров?
Он первым предложил концепцию химической структуры, объясняющей, как в молекулах соединяются атомы, ввел понятие пространственной конфигурации, являющееся основой органической химии. Теория объяснила существование изомеров, веществ с одинаковой химической формулой, имеющих разное строение, а из-за этого — и разные свойства. Доказывая свою теорию, в 1863 году Бутлеров получил 4 изомера бутилового спирта и предсказал существование, свойства и как они себя поведут в химических реакциях трех изомеров пентана, двух изомеров бутана и изобутилена.
Ученый открыл и объяснил явление таутометрии изомеров, благодаря чему ввел в химическую науку такое понятие, как динамическая изомерия. Общепризнано, что некоторые изомеры могут превращаться друг в друга, в смеси они находятся в равновесном соотношении друг с другом. В 1866 году по этой теории был издан учебник — и его сразу перевели на все основные языки Европы.
Бутлеров синтезировал целый ряд различных органических соединений, таких как аминокислоты и углеводы.
Изучая условия изменения скоростей химических реакций, разработал основы химической кинетики.
Им был написан целый ряд учебников и научных трудов.
Используя его теорию,
Не знаю, как на вершинах новозеландских хребтов, а у меня на даче, в Новгородской области, бетонные плиты пешеходной дорожки, залитые...