И вот как-то раз, за неделю до 23 февраля, директор библиотеки, энергичная женщина по имени Валентина Владимировна, вызвала Вячеслава Ивановича к себе в кабинет.
— Вячеслав Иванович, — начала она, сверкая очками, — как вы знаете, у нас планируется большое праздничное мероприятие ко Дню защитника Отечества. Нам нужно подготовить и провести интересную лекцию об истории этого праздника. Вы наш самый технологически подкованный сотрудник. Подготовьте, пожалуйста, мультимедийную презентацию и текст познавательной лекции.
Вячеслав Иванович хотел было возразить, что все его знания об этом празднике ограничиваются необходимостью ежегодно поздравлять своего дядю Витю, полковника в отставке, и племянника-первоклассника Димку, мечтавшего стать офицером, но под строгим взглядом Валентины Владимировны только кивнул головой.
Вечером он заварил себе чай и устроился за компьютером изучать представленную там информацию. Он открыл какой-то сайт об истории праздников и начал читать:
— 1922 год… День Красной армии… 1946… переименование… 1995… современное название…
Было уже довольно поздно, и его глаза начали слипаться.
— Что за сухая информация, — пробормотал Вячеслав Иванович. — Надо бы как-то оживить её, найти какую-нибудь изюминку.
В этот момент его большой трехцветный кот Джойстик запрыгнул на клавиатуру и случайно (или не случайно?) нажал комбинацию клавиш, которую Вячеслав Иванович, работая с устаревшими библиотечными каталогами, запрограммировал когда-то для экстренного вызова справки. Но вместо справки экран компьютера замерцал странным зеленым светом. В комнате запахло пылью из старых книг, а сам Вячеслав Иванович почувствовал, как его начало крутить, вертеть и вытягивать в длинную-предлинную нитку.
Он пришел в себя лежащим на холодной земле. Над ним склонилась суровая мужская голова в будёновке.
— Товарищ! Как вы себя чувствуете? Вы наш? Или, не дай бог, шпион?
Вячеслав Иванович, оглядевшись, увидел, что находится на заснеженном плацу, вокруг — люди в шинелях, с винтовками со штыками. Один из них, судя по всему, командир, держал в руках листовку, где крупными буквами было написано: «23 февраля — День Красной армии! Вся власть Советам!»
— Я… я библиотекарь, — пролепетал Вячеслав Иванович.
— А… интеллигенция, — лицо командира прояснилось. — Товарищ Луначарский говорил, что и вам тоже есть место в строю. Я — красный командир Дыбенко. Сегодня у нас исторический день — первое празднование дня Красной армии! Помогите мне составить речь для митинга.
Вячеслав Иванович, дрожа от холода и волнения, попытался вспомнить обрывки фраз из школьных учебников.
— Товарищи! — начал он, подражая ораторскому стилю. — Сегодня мы чествуем защитников молодой Советской республики! Красная армия — это щит и меч пролетариата!
— Правильно! — одобрительно похлопал его по плечу Дыбенко, от чего Вячеслав Иванович чуть не упал. — Но чего-то тут не хватает… души, наверное! Поэзии!
Тут Вячеслав Иванович, отчаявшись, выдал первое, что пришло ему в голову:
— Все мы — защитники Отечества! От рядового бойца до… товарища библиотекаря!
Дыбенко задумался.
— Отечество… Слово-то старорежимное, но звучит солидно. Запишем. А насчет библиотекаря — это вы метко заметили. Культурный фронт тоже важен!
На митинге Вячеславу Ивановичу пришлось стоять на трибуне рядом с товарищем Дыбенко, пока тот зачитывал свою речь, в которую вставил его импровизации. Красноармейцы слушали внимательно, а после с энтузиазмом спели «Интернационал». Потом Вячеслава Ивановича угостили горячей похлебкой с черным хлебом, которая в тот момент показалось ему наивкуснейшей едой.
Перед тем как его снова закрутило во временную воронку, он услышал, как один молодой боец сказал другому:
— Слышал, библиотекаря того? Он говорил, что скоро мы и женщин поздравлять будем. Шутит, наверное.
Вячеслав Иванович хотел крикнуть «Не шучу!», но мир уже поплыл у него перед глазами.
На этот раз Вячеслав Иванович оказался в просторном кабинете. Перед ним сидел седовласый генерал с добрыми уставшими глазами и грудью, сверкающей орденами.
— Вы из комиссии по переименованию? — спросил генерал. — Меня зовут Иван Сергеевич. Война закончилась, наша армия стала легендарной, и название «Красная» уже как-то не охватывает всей нашей мощи. Поэтому есть предложение переименовать праздник в День Советской армии и Военно-морского флота. Как вам такое название?
Вячеслав Иванович, опомнившись, кивнул.
— Солидно. Очень солидно. Все рода войск в почете.
— Именно, — генерал оживился. — А ещё я думаю, праздник должен быть не только для тех, кто в строю, но и для всех, кто ковал нашу Победу в тылу. Для рабочих, инженеров, учителей… и, вероятно, библиотекарей.
Вячеслав Иванович чуть не прослезился:
— Правильно! Вы же понимаете, что защитник — это не только тот, кто с винтовкой бежит на врага. Это ещё и тот, кто защищает мирную жизнь внутри страны!
— Красиво сказали, — улыбнулся генерал. — Внесу в проект указа. А теперь простите, у меня прием в Кремле. Спасибо вам за работу!
Он пожал Вячеславу Ивановичу руку, и в этот момент Вячеслав Иванович заметил на его столе фотографию молодого бойца в будёновке. На него смотрело удивительно знакомое суровое лицо. Неужели тот самый красный командир Дыбенко? Или его сын? Мир снова закачался, и Вячеслава Ивановича понесло дальше.
В этот раз Вячеслав Иванович приземлился… прямо в центре современного торгового центра. Вокруг царила предпраздничная суета. Гремела музыка, рекламные плакаты кричали «Лучший подарок защитнику!» и демонстрировали электробритвы, носки и гель для душа.
Вячеслав Иванович стоял, растерянно оглядываясь. К нему подошел молодой человек в камуфляжной форме, но с цветком в петлице.
— Вы на акцию «Подарок ветерану»? — спросил он.
— Я… просто библиотекарь, — привычно ответил Вячеслав Иванович.
— Круто! — воскликнул парень. — А я — менеджер по кибербезопасности. Сегодня мой праздник! Моя девушка меня уже поздравила, и коллеги торт подарили. Они говорят, что раз я защищаю отечественные сервера, то значит, я тоже защитник! А вы… вы защищаете культурный код нации! Значит, и вы защитник!
Вячеслав Иванович опешил. Логика молодого человека была железной.
Он брел по торговому центру и слышал обрывки чужих разговоров:
— Всех мужиков на работе поздравили!
— А у меня сестра — военный врач. Я её тоже поздравила!
— Главное, что выходной день! Можно выспаться!
Он видел, как мальчишки с восторгом разглядывали модели танков, а взрослые мужчины-ветераны с орденами на пиджаках степенно принимали поздравления. Праздник стал широким, народным, немного бытовым, но от этого не менее важным. Он вобрал в себя память о прошлом и радость сегодняшнего дня. Вячеслав Иванович даже купил себе в киоске значок «С Днем защитника Отечества!», чувствуя странную сопричастность.
И тут он услышал по радио знакомый голос своей начальницы Валентины Владимировны:
«…а в центральной городской библиотеке состоится уникальная лекция об истории праздника 23 февраля, которую проведет наш уважаемый Вячеслав Иванович…».
Время замкнуло свою петлю.
Вячеслав Иванович очнулся за своим компьютером. Кот Джойстик мирно мурлыкал у него на коленях. На экране всё так же был открыт сайт об истории различных праздников.
Но в голове у Вячеслава Ивановича бушевал ураган воспоминаний. Он смотрел на даты: 1922, 1946, 1995, 2006… Для него это были уже не сухие числа. За каждой из них стояли живые люди: суровый красный командир Дыбенко, мечтающий о поэзии; уставший генерал-победитель, думающий о работниках тыла; веселый IT-специалист, гордящийся своей цифровой службой.
Вячеслав Иванович проработал всю ночь. Он не просто копировал факты, а оживлял их. Нашел в архивах фотографии первых празднований, плакаты тех лет, воспоминания очевидцев. Вставил в презентацию смешной анекдот про то, как в лихие девяностые праздник едва не стал «Днем мужчин» по аналогии с «Женским днем 8 Марта», но народная любовь сохранила его глубинный смысл.
Кроме того, он подобрал современные фотографии. И там были не только военные, отважно защищающие рубежи нашей Родины, но и девушка-офицер МЧС, врачи, работающие в военном госпитале, инженер на военном заводе и, конечно, коллега-библиотекарь, выдающий книгу о подвиге маленькому читателю — будущему защитнику Отечества.
Наступил назначенный день праздничного мероприятия. Зал центральной городской библиотеки был полон. Пришли ветераны, кадеты, школьники, родители с детьми. Валентина Владимировна смотрела на Вячеслава Ивановича с тревогой и надеждой.
И он начал говорить. Вячеслав Иванович рассказывал не сухим языком лектора, а языком человека, который всё это… однажды видел своими глазами. Он говорил о первом митинге на морозе, о поисках нужных слов в 1946 году, о том, как праздник, словно живое существо, рос, менялся, но его сердцевина — уважение к защитнику Родины — всегда оставалась неизменной.
— И вот, — закончил Вячеслав Иванович, показывая последний слайд с коллажем из всех эпох, — сегодня мы поздравляем и ветеранов, и солдат срочной службы, и тех, кто защищает наш покой рядом с нами. Потому что защита — это не только подвиг в огне. Это ещё и несгибаемая стойкость, большая ответственность, повседневная сложная, но такая важная работа. Так что с праздником вас, дорогие наши защитники Отечества!
Зал взорвался аплодисментами. Ветераны в первом ряду одобрительно закивали. Валентина Владимировна вытирала слезы. А маленький мальчик спросил у своей мамы громким голосом:
— Мама, а он сам, этот дядя-библиотекарь, он тоже защитник?
Мама улыбнулась:
— Конечно, сынок. Он защищает нашу память и историю. А это очень важно. И за то, чтобы главным оружием этого праздника всегда оставались не только сила и стойкость, но и доброта, забота и светлая память, которую так важно воспитать и сохранить в сердцах подрастающих поколений юных граждан нашей любимой Родины.
Вечером Вячеслав Иванович сидел дома, пил чай и гладил своего кота Джойстика. Он чувствовал легкую усталость и огромное удовлетворение. На столе лежала открытка от коллег: «Вячеславу Ивановичу — нашему главному защитнику информационного фронта!» Рядом скромно стоял новый кактус, полученный в подарок.
Вячеслав Иванович взглянул на календарь. 23 февраля. За окном тихо падал снег. И Вячеслав Иванович, библиотекарь, ставший путешественником во времени, поднял свой бокал с чаем за красного командира Дыбенко, за генерала Ивана Сергеевича, за программиста, за врача, за учителя, за спасателя. За всех, кто в свое время и на своем месте стоял, стоит и будет стоять на защите Отечества.
Спасибо, Милочка. Как я люблю твои сказки-притчи...