Но Немезида знала, что за каждой идеальной картинкой обязательно скрывается какая-нибудь черная тень. Она направила к ним одну из своих помощниц под видом няни. Через неделю та доложила Немезиде:
— Богиня, они на самом деле постоянно ссорятся! Но только когда камеры выключены! Дети ненавидят эти бесконечные фотосессии! А пироги они покупают в соседней пекарне!
— Мерзость! — воскликнула Немезида. — Эти люди беззастенчиво нарушают меру правды!
На следующий день, когда Ксения готовила очередной пост «Утро в нашей семейной сказке», Немезида активировала особое заклинание.
Гаджеты в доме Ксении и Андрея начали жить своей жизнью. Умная колонка вместо приятной музыки включила тяжелый металл. Умный холодильник выложил в Интернет список реальных покупок семьи. А дети, которых обычно заставляли улыбаться, неожиданно устроили самый настоящий бунт. Младший сын разрисовал фломастером стены прямо во время прямой трансляции, а старшая дочь нагло заявила в прямом эфире:
— Мама, я устала притворяться!
Пост получился самым честным за всю историю семейного блога. Но он же стал и самым популярным. Подписчики в отзывах написали:
«Наконец-то в этой семье показались реальные живые люди без наигранной мишуры».
Ксения и Андрей сначала впали в панику, а потом неожиданно для себя поняли, что можно просто быть самими собой. Они сменили концепцию блога на «Наша неидеальная, но настоящая семья». И впервые за долгое время… действительно почувствовали себя счастливыми.
Однажды ночью к Немезиде явилась её мать, Никта. Богиня ночи выглядела вполне современно. Её тёмное одеяние было усыпано мерцающими огоньками, похожими на звёзды.
— Доченька, я слежу за твоей деятельностью, — сказала Никта. — Но не кажется ли тебе, что ты стала… слишком мягкой? Раньше ты превращала людей в чудовищ, насылала на них беды!
— Мама, времена изменились, — вздохнула Немезида, отводя взгляд от планшета. — Прямые наказания теперь неэффективны. Сегодня нужно не сокрушать, а… корректировать. Возвращать людей к мере.
— Но разве этого достаточно? — поинтересовалась Никта. — Например, вот этот… как его… блогер с яхтой. Ты же его просто осмеяла и всё. А раньше бы ты…
— Раньше бы я просто утопила яхту. Но что бы это изменило? Она наверняка застрахована, и её хозяин получил бы деньги по страховке. А теперь гордыня блогера пошатнулась и он задумается. Так началось его исправление.
Богиня ночи Никта задумалась, наблюдая, как её дочь анализирует через специальное приложение уровень счастья в разных регионах мира.
— Знаешь, — сказала Никта на прощание, — возможно, ты и права. Сейчас даже для богов наступили новые времена.
Вскоре Немезиде предстала самая сложная задача. Не человек, не компания, а целое явление — приложение «Счастливый мир», собравшее очень большое количество пользователей. Его алгоритмы специально поощряли гордыню, разжигали межличностные конфликты и создавали иллюзию того, что у всех людей вокруг жизнь становится только лучше с каждым днем. Люди часами листали ленту, чувствуя себя всё более несчастными, но уже не могли остановиться.
Немезида собрала своих помощниц-фей на цифровой совет.
— Это настоящий вызов для нас, — заявила она. — Здесь уже точечные наказания не помогут. Нужно как-то… хакнуть саму систему.
— Но мы же богини возмездия, а не специалисты по информационным технологиям! — возразила одна из помощниц.
— А кто вам сказал, что современное возмездие не требует информационно-технологических навыков? — улыбнулась Немезида. — Мы внедрим в алгоритм «вирус скромности». А ещё люди видели посты о простых обыденных человеческих радостях: например, о том, как молодой мужчина наконец-то нашёл свой второй носок, а женщина смогла удачно припарковаться без последствий для окружающих. И самое главное заключалось в том, что система стала периодически напоминать человеку о том, что:
Идея была гениальной в своей простоте. Вирус скромности не ломал алгоритмы, а… перенастраивал их. Теперь вместо бесконечной ленты идеальной жизни пользователям начинали попадаться фото реальных завтраков со сгоревшими тостами и кашей с комками, истории о мелких бытовых неудачах типа разлитого кофе и потерянных ключей.
«Вы провели в приложении 3 часа. Может быть, вам стоит заняться своими делами?»
Сначала создатели «Счастливого мира» впали в панику. Показатели вовлеченности людей резко упали! Но затем произошло нечто странное. Люди стали проводить меньше времени в приложении, но… получать больше удовольствия. Они начинали видеть в нём не площадку для соревнований, а место для обмена реальными моментами своей жизни.
Директор «Счастливого мира», известный своим девизом «Больше экранного времени — больше счастья», однажды утром проснулся с новой для себя мыслью:
— А что, если счастье человека заключается не в экранном времени?
И после завтрака он пошел в парк, впервые за пять лет. А потом выложил фото из парка без фильтра и с подписью: «Настоящее».
Прошел год. Немезида больше не страдала от профессионального выгорания. Она обустроила себе цифровое святилище. Древние весы, меч и уздечка теперь соседствовали с огромной экранной панелью, показывающей глобальные уровни нарциссизма, хвастовства и нарушения меры.
Немезида всё так же карала людей, но теперь её кара была… терапевтической. Не разрушающей, а возвращающей человека к человеку, как и полагается богине возмездия, следящей за равновесием.
Однажды к ней по видеосвязи обратился молодой человек, начинающий блогер. Он спросил Немезиду:
— Богиня, как мне стать популярным, не теряя своей души?
Немезида улыбнулась и показала ему свои обновленные весы.
— Просто всегда держи равновесие. Хвастайся не только успехами, но и не скрывай свои неудачи. Показывай не только свои результаты, но и сам процесс их достижения. Помни, что за каждым идеальным кадром стоят десятки неидеальных. И главное — иногда выключай телефон. Мир за его экраном тоже существует.
Молодой человек задумался и спросил:
— А как мне узнать, что я перешел грань?
— О, — ответила Немезида, многозначительно глядя на него, — если ты задаешь этот вопрос, то значит, что ты её ещё не перешел. А если когда-нибудь перейдешь, то я непременно найду способ тебе об этом сообщить.
С этими словами богиня возмездия вернулась к работе в современном мире людей, где нарушений меры было больше, чем когда-либо в истории. Но и инструментов для восстановления справедливости тоже стало намного больше.
А где-то в эфире цифрового пространства замигало новое уведомление:
«Обнаружена чрезмерная гордыня. Уровень: повышенный. Рекомендуемое вмешательство: урок скромности через иронию судьбы».
Немезида улыбнулась. Её работа продолжалась.
Владимир Заруйкин, спасибо за разъяснение. Понял - Тед Бриггс, сначала взлетевший в воздух, потом засосанный в воронку, под водой,...