Лиллиан Дайана Гиш родилась 14 октября 1893 в Спрингфилде, штат Огайо, в семье Мэри Гиш и Джеймса Ли Гиша. Отец работал в торговле, много разъезжал по стране, в одной из командировок познакомился с Мэри. Они поженились, в семье родились две дочери, а потом отец уехал в Нью-Йорк.
Денег на двоих детей у мамы не хватало, и она, продав собственность, тоже уехала в Нью-Йорк. Там купила квартиру, сразу сдав часть комнат жильцам, а сама пошла работать продавщицей в универмаг в Бруклине.
Ее жиличка, актриса Долорес Лорн, посоветовала своей квартирной хозяйке бросить работу в универмаге и пойти в театр, ибо ее внешность располагала к исполнению ролей амплуа инженю (наивная невинная девушка). Она так и сделала. С тех пор жизнь Мэри Гиш и ее дочерей была связана с актерской профессией.
Уже в возрасте 5 лет Лиллиан впервые сыграла на сцене роль в спектакле. На афише выступления написали, что роль Бэби исполняет Лиллиан. Потом последовали другие роли. Сначала она просто играла детей, потом к ней присоединилась ее младшая сестра. Пусть их мама не была очень талантливой актрисой, но дети, играя на сцене с детства, начали очень рано оттачивать свои актерские таланты.
Актеры в те годы зарабатывали очень мало, и их заработки часто были связаны с поездками по стране в составе театральных трупп. В «сезон» часто получалось так, что мама ездила по стране в составе одной труппы, а ее дочери — в составе другой, потому девочки очень рано и быстро повзрослели.
В актерской среде, отчасти из-за безденежья, семьи актеров часто снимали жилье в складчину. Мэри Гиш познакомилась с семьей Смитов, Шарлотты и Джона. У Смитов было трое детей — Глэдис, Шарлотта и Джон. Они поселились в одной квартире, вместе искали работу.
Дети Смитов стали актерами и начали работать в кино под фамилией Пикфорд, причем Глэдис взяла псевдоним Мэри Пикфорд. Помощь Глэдис Смит, ставшей Мэри Пикфорд, сыграла важную роль в актерской карьере Лиллиан и Дороти Гиш.
Актерская судьба разбросала знакомых, но в первой половине 1910-х девочки семьи Гиш вдруг столкнулись с Глэдис Смит. Та им рассказала, что уже несколько лет снимается в кино, заключила контракт с кинокомпанией «Мутоскоп и Байограф» и зарабатывает намного больше, чем в театре. Кстати, она порекомендовала их режиссеру Дэвиду Гриффиту, который как раз собирался снимать «фильму» «Невидимый враг». Девушки прошли кинопробы и их приняли.
Так началась их карьера в кино. Съемка фильмы длилась 3 дня, и за каждый день съемок девушки получили по 5 долларов. Они были счастливы, в театре тогда зарабатывали намного меньше.
Лиллиан ужасно нравилось сниматься в кино, потом она написала, что было так интересно, что «десяти- или даже двенадцатичасовой рабочий день пролетал раньше, чем мы успевали заметить».
Впервые она снялась в главной роли в фильме «Материнское сердце». Актрису заметили, и она постепенно начала набирать популярность. В немом кино она стала знаменитой, некоторые критики даже оценивал ее выше Мэри Пикфорд.
Заключив контракт с фирмой MGM, Лиллиан очень много снималась в 1920-е годы, играя невинных, добрых и пленительных простушек. По окончании эры немого кино вернулась в театр, играла много и успешно, в том числе и в классике.
При этом нельзя сказать, что Лиллиан Гиш ушла из кино. Играла она и в звуковых фильмах, играла очень успешно, только не слишком часто. За роль в фильме «Дуэль под Солнцем» (1947) она была номинирована на «Оскар» за женскую роль второго плана. Номинировали ее и на «Золотой глобус». В Голливудской аллее славы ее Звезда появилась в 1960 году.
Умерла актриса во сне в 1993 году в возрасте 99 лет. Похоронена рядом с младшей сестрой Дороти на кладбище епископальной церкви в Нью-Йорке.
Так рассказал бы, Володя... А?! Хоть про один аульчик!