Это была поистине масштабная работа японской разведки. Сбором информации занимался Третий отдел Министерства флота Японии. Это напоминало настоящую охоту, когда гончие собаки идут по следу зверя.
Правительство Японии скрупулезно собирало информацию о военных силах Российской империи и о ситуации в стране. Интересовало все: стачки, забастовки, бунты. А уже в декабре 1903 года определилась дата и место нападения.
Для России же атака на Порт-Артур 9 февраля 1904 года была большой неожиданностью. Ведь никто не воспринимал японцев как серьезных противников, за что и поплатились впоследствии.
Задолго до начала войны в крупные державы мира были отправлены военные эмиссары. Они тайно собирали всю информацию о видах вооружения, составе войск, которую передавали в Японию.
С Великобританией был заключен договор, благодаря которому японцам разрешалось использовать английское военное шифрование. Также было предоставлено новейшее для того времени телеграфное устройство для передачи данных. Но стоит отметить, что в финансовой помощи англичане отказали, сомневаясь в вероятности победы над мощной Российской империей.
Японцам присущ невероятный дух патриотизма. В случае угрозы Родине даже простые люди от мала до велика готовы отдать свою жизнь для ее защиты. Это видно на примере камикадзе, наводивших ужас на врагов в сражениях Второй мировой войны.
Вот и в сборе информации о 2-й Тихоокеанской эскадре участвовали обычные люди: торговцы в портах, рыбаки, крестьяне и даже проститутки. Они считали своим долгом сообщить информацию военным любым способом. Кстати, агенты, следившие за русскими кораблями, за собранные сведения получали щедрую плату, а особо отличившиеся награждались орденами.
Всеми доступными и недоступными способами японское правительство набиралось опыта у крупных армий мира, как губка, впитывая полезную информацию.
После выхода эскадры из Балтики случился казус. Военные моряки приняли английских рыбаков за японских диверсантов и открыли по ним огонь. Это был международный скандал. Японцы надеялись, что Великобритания вступит в войну с Россией. Но правительство двух стран оказалось мудрее, загладив конфликт дипломатически. Наблюдение за русской эскадрой продолжилось.
По пути всего следования
Сложности были и в портах стран, соблюдавших нейтралитет. Военные корабли могли стоять там только в течение суток, едва успевая погрузить уголь, продовольствие и воду. Единственным решением проблемы были германские угольщики. Доходило до того, что грузить топливо приходилось в открытом море.
Так русская эскадра, как неприкаянная, продолжала следовать во Владивосток. И чем ближе становились азиатские порты, тем больше возрастало напряжение. Все это напоминало игру не по правилам, где один из игроков ущемлен в возможностях.
Японцам было на руку и то, что Рожественский предварительно отсылал корабли в предполагаемый порт захода, чтобы договориться о снабжении. Так противники вычисляли будущий маршрут следования и буквально «вели» цель.
Японцы отправляли не раз ноту протеста Франции из-за стоянки русских в их колониях. Но результата не последовало, никто не хотел портить отношения с Россией.
Получив приказ ждать 3-ю Тихоокеанскую эскадру Небогатова, Рожественский прибыл в бухту Камрань. Находится она в 2000 км от берегов Тайваня. Кстати, как только 3-ю эскадру начали формировать, в Третий отдел Министерства флота Японии полетели послания с полной информацией о ее составе и других характеристиках.
Чтобы не нарушать законы нейтральных портов, Рожественский пошел на хитрость. Он периодически выходил в море на учения и возвращался назад в порт.
Японские военные изучали противника. Дошло до того, что было выпущено методическое пособие «Силуэты русской эскадры» с описанием характеристик и вооружения противника, которые были разосланы не только на военные корабли, но и на торговые суда.
Настал момент, когда риск столкновения с противником был настолько велик, что даже немецкие угольщики отказались сопровождать русских дальше.
Интересно, что попасть во Владивосток можно было или через Цусимский (Корейский) пролив, или пролив Цугару, где находилась японская военная база. Чтобы дезориентировать противника, Рожественский решил оправить несколько вспомогательных судов по проливу Цугару. Сама же эскадра отправилась на встречу судьбе злополучным Цусимским проливом.
Именно он и был разбит на квадраты патрулирования, не говоря уже о береговых смотровых вышках. Военное руководство склонялось к тому, что русские пойдут по Цугару, поэтому был отдан приказ покинуть Цусиму.
Адмирал Того, командовавший японской эскадрой, медлил. Он обладал чутьем охотника и решил подождать еще сутки. Итогом стало обнаружение противника и кровопролитное сражение. Если бы он выполнил приказ незамедлительно, то, возможно, русская эскадра смогла бы прорваться во Владивосток. Но судьбараспорядилась иначе.
В книге автор упоминает о замечательном фильме «Тучи над холмами» (по роману Рётаро Шиба «Облака над вершинами гор»), в котором максимально достоверно и непредвзято показано Цусимское сражение. Даже от просмотра этих кадров захватывает дух, а что испытывали люди на самом деле в пекле боя, трудно представить. Японская съемочная группа постаралась на славу. Кстати, съемки проходили недалеко от Мальдивов.
Несмотря ни на что, автор уважительно отзывается о русских моряках, пытаясь проанализировать причины поражения. Среди прочего он отмечает нервное истощение из-за постоянного напряжения, длительное плавание и непривычный климат, а также болезни. Удручающе подействовало и известие о падении Порт-Артура и гибели 1-й Тихоокеанской эскадры, на помощь к которой они фактически и шли.
Стоит отметить, что автор не только работал с документами военных архивов, но и пытался выяснить судьбу так называемых агентов, которые давали хоть малейшие сведения о русских кораблях. Он разыскивал их потомков и общался с ними. В книге помещены и фотографии из семейных архивов.
А самое главное, чтобы было полное погружение в тему, ученый по возможности проехался по местам пребывания русской эскадры — по следам эскадры
Зачастую бывает полезно и любопытно изучить альтернативную точку зрения на какое-либо историческое событие, чтобы составить объективное и полное мнение о нем.
Сергей Дмитриев, ты старый урод. Чтоб ты сдох.