Из музея — на анализы. Чем опасны старинные находки?

Вам нравятся всякие старинные бутылочки с таинственными жидкостями, порошками, а может, и кристаллами? Возможно, там столетиями томится могущественный дух или хранится изобретенное века назад лекарство от всех болезней, или хотя бы парфюм мадам Помпадур, буквально сводящий мужчин с ума. Рука так и тянется откупорить пузырек, а дальше…

Раритет может оказаться в ваших руках на даче, в гостях у бабушки, дома, стараниями гостя, способного преподнести необычный подарок. Чем закончится встреча с неведомым, предсказать сложно. Проявите сознательность — отнесите таинственный сосуд в лабораторию, защитите себя и окружающую среду от результатов трудов наших неудержимых предков.

Исследование

В октябре 2023 года Cambrige University Press представил результаты работы, которую в течение 15 лет проделали археолог Марк С. Уорен и химик Рэй фон Вандрушка. Двое ученых из Университета Айдахо посетили хранилища музеев Северной Америки в поисках емкостей с непонятным содержимым. Около 500 артефактов раскрыли свои секреты, в том числе опасные для жизни и здоровья работников музеев.

Всевозможные пузырьки, которые могли быть использованы в качестве декора экспозиции, передачи антуража старорежимной аптеки или будуара красавицы, оказались не такими уж безобидными: 6% того, что попало в руки ученых, могло навредить людям, работающим непосредственно с экспонатами.

Авторы исследования привлекают внимание к слабым знаниям работников музеев о предметах, которые находятся в хранилищах. Коллекции, включающие небезопасные предметы, хранятся на полках годами, а сотрудники, имеющие к ним доступ, не предупреждены о том, что самостоятельно вскрывать какие-либо древние емкости нельзя. Катастрофа в выставочном зале с привлечением специальных служб по очистке помещения от токсинов и скверного запаха тоже не обойдется без пострадавших.

Находки

Что же такого интересного отыскали американцы? В статье они рассказали о самых впечатляющих предметах. Вот некоторые из них:

• В Сэндпойнте (штат Айдахо) нашлась бутылочка крема, содержащего ртуть. Тисненая надпись на емкости гласила: «Восточный крем». Данный препарат еще назывался кремом Грумо и применялся в лечебных и косметических целях со второй половины XIX до начала XX веков. Реклама данной отравы сообщала, что препарат прошел дегустацию.
• В морге больницы Старой Англии была обнаружена ампула с дигидрофосфидом натрия. Использовались такие для борьбы с грызунами: заносим в помещение, где свирепствуют крысы, разбиваем, быстро убегаем. А когда токсический газ выветрится, убираем тушки вредителей.
• В Музее Берка в Сиэтле хранилась бутылка, наполовину наполненная рыжей жидкостью. Судя по таре и месту обнаружения, это был алкогольный напиток. Химический анализ показал, что гангстеры, которые выпили спиртное, оставили для истории не стаканчик любимого пойла, а мочу.

Правила безопасности

Марк С. Уорен и Рэй фон Вандрушка отмечают, что самой серьезной угрозе подвергаются сотрудники археологических лабораторий, которые, как правило, не представляют, что может хранить в себе хрупкая старинная бутылочка. Не защищены от встречи с древним ядом и простые ценители старины.

Чтобы не стать жертвой артефакта:

• Коллекционируйте и используйте в оформлении интерьера безобидный антиквариат: от диадем с бриллиантами до марок и открыток.
• Не играйтесь в кладоискателя. Самодеятельные раскопки уничтожают исторические памятники, являются уголовно наказуемым деянием и нередко заканчиваются увечьями и смертью мародеров без участия мистики.
• Обнаружив старинный пузырек с неизвестным содержимым, не пытайтесь самостоятельно его открыть и продегустировать то, что внутри.

Хранилище сомнительного вещества стоит передать специалистам по утилизации потенциально опасных отходов. Если какая-то подозрительная и не пустая емкость является реликвией семьи, ее можно отправить на химическую экспертизу наполнителя.

Противогаз и комплект химзащиты для того, кто столкнулся со старинным пузырьком — излишняя предосторожность. Пугающий сувенир не представляет опасности, если его, не нарушая целостности, отнести в ближайшую химическую лабораторию, где могут идентифицировать его содержимое. Руки после контакта с таким богатством вымойте с мылом. Токсин не проникает через стекло, но поверхность древней бутылки наверняка грязная.

Будьте здоровы!