Снималась актриса и у главного советского комедиографа — Леонида Гайдая. В его кинофильме «Опасно для жизни!» она сыграла Катерину, сестру Спартака Молодцова. Эта работа стала единственной гайдаевской лентой в фильмографии актрисы. А ведь могла быть ещё одна.
В начале 1980-х годов Леонид Гайдай решил снять фильм по оригинальному сценарию. В 1970-х он снимал лишь экранизации: сначала — советской классики («12 стульев», «Иван Васильевич меняет профессию», «Не может быть!»), затем — русской («Инкогнито из Петербурга»), а в 1980 году вышел его фильм по зарубежной литературе — «За спичками».
По задумке Владлена Бахнова в основе сюжета «Спортлото-82» лежала погоня за счастливым лотерейным билетом. Леонид Иович согласился, они вместе написали сценарий, и в 1981 году начался подбор актёров.
Костей Луковым стал Альгис Арлаускас, а роль Тани Пеговой Гайдай хотел отдать Ларисе Удовиченко. Худсовет отнёсся к пробе не очень положительно.
Р. Буданцева:
Пробы нехарактерны для Гайдая. Раньше пробы всегда определяли стилистику, сейчас этого нет. Нет героини. Она по возрасту не подходит к партнёрам. Удовиченко не может ничего в себе нести для этого фильма…
Художественный руководитель киножурнала «Фитиль» А. Столбов:
Мне не понравилась Удовиченко. Актриса должна быть помоложе…
Сценарист О. Осетинский:
Мне очень понравился Арлаускас. Большие сомнения вызывает Удовиченко, её героиня должна быть моложе.
Редактор «Мосфильма» И. Ермолин:
Удовиченко может быть разной, но здесь она снята так, что выглядит старше…
Самому режиссёру Удовиченко нравилась. Он решил, что надо либо «подбирать всех под Удовиченко», либо «идти от Арлаускаса». Но в итоге на главную роль Ларису Ивановну не утвердил. Как известно, Таней стала Светлана Аманова.
На этом история с Ларисой Удовиченко могла бы и завершиться, если бы не «однако». Небольшую роль секретарши Аллы Дмитриевны получила Луиза Мосендз. Она шла по коридорам и случайно встретилась с ассистенткой по актёрам из группы Леонида Гайдая. Ей понравилась Луиза Александровна, и ассистентка привела молодую актрису к Леониду Иовичу. Режиссёр буквально сразу утвердил Мосендз.
При этом в фильме говорила актриса не своим голосом: секретаршу озвучила как раз Лариса Удовиченко. Видимо, Гайдай решил так извиниться перед Ларисой Ивановной, и она всё-таки попала в фильм, хоть и не сыграла в нём главную роль.
Кстати, это было не единственное извинение Гайдая перед артистом в этом фильме. Например, Степаном или Павликом мог стать и «главный советский Д’Артаньян». Но в первой роли он не смотрелся с Пуговкиным, а для второй был «в возрасте» (Боярскому было 32 года, а Павлу не должно быть и 30). В итоге Михаил Сергеевич исполнил песню «За удачей спешим», которая органично украсила картину.
В этом и был весь Гайдай. Если кто-то его не устраивал, он мог предложить другую роль, кого-то озвучить, спеть песню или использовать голос за кадром. А мог дать роль в каком-то из последующих фильмов.
И о Ларисе Удовиченко Леонид Иович не забыл: после успеха «Спортлото-82» он взялся за съёмки киноленты «Опасно для жизни!», где одна из главных ролей и досталась Ларисе. Но это другой фильм и другая история.
И опять все о себе любимом...