Советский кинематограф. Как появился кинофильм «Небесный тихоход»?

В 1944 году все верили, что война вот-вот закончится нашей победой. И в это же время поступил указ правительства СССР «срочно снять весёлый, радостный фильм о наших доблестных воинах». Режиссёр Семён Тимошенко ещё до войны прославился кинолентами «Три товарища» и «Вратарь». А на этот раз он решил снять комедию о лётчиках.

На глаза Тимошенко попалась пьеса Уильяма Шекспира «Бесплодные усилия любви», которая и подсказала Семёну Алексеевичу сюжет будущей картины. В пьесе король и его друзья решают не влюбляться в дам, чтобы продвинуться в науке. Но в результате каждый из них нарушает своё обещание.

То же самое Тимошенко решил сделать основой для фильма, в котором лётчики поклялись до конца войны «не влюбляться даже в самых красивых девчат». Но вскоре любовь берёт своё, и друзья один за другим нарушают данную клятву.

Николай Крючков (майор Булочкин) и Василий Меркурьев (старший лейтенант Туча) попали в фильм без проб. А вот на роль капитана Кайсарова актёра не могли найти долго. В одном из театральных училищ преподавал Василий Нещипленко. Он тоже снимался в кино, но звёздных ролей у него не было. Его и утвердили на роль третьего друга.

Вскоре был написан сценарий. А название фильму дало прозвище легендарного самолёта «У-2» («По-2», «кукурузник», «тихоход»).

Основные женские роли сыграли Алла Парфаньяк, Людмила Глазова и Тамара Алёшина. А в небольшой роли врача блеснула великая Фаина Раневская. Изначально она отказалась, так как ей не понравились ни сценарий, ни тема. Однако актрису удалось переубедить.

Консультантами были реальные пилоты. На этих съёмках едва не погибла Алла Парфаньяк. Она уговорила одного из лётчиков взять её с собой в полёт, однако не пристегнулась, из-за чего чуть не выпала из кабины во время «мёртвой петли». Актрисе даже был сделан официальный выговор.

Фильм снимали в освобождённом Ленинграде, аэродром — в «Левашове», больницу — на Елагином острове, где можно заметить разрушенный Елагин дворец. Военную форму брали с настоящих воинских складов. Николай Крючков вспоминал съёмки картины с теплотой. За это время актёр успел подружиться с композитором Василием Соловьёвым-Седым и поэтом Алексеем Фатьяновым.

Органичным украшением «Небесного тихохода» стала музыка Василия Соловьёва-Седого. Слова к песне «Первым делом — самолёты» написал Алексей Фатьянов, но вскоре он уехал в Москву. Однако Василий Соловьёв-Седой встретился с поэтом Соломоном Фогельсоном и описал ему сцену, для которой нужна песня. И в результате дома у композитора они создали творение «Пора в путь-дорогу».

Первую песню исполнили три главных героя, а вторую — они же вместе с Катей Кутузовой и Машей Светловой. Есть также информация, что во время песни «Пора в путь-дорогу» за кадром звучит голос Ружены Сикоры.

1 апреля 1946 года «Небесный тихоход» вышел на экраны. Едва выйдя в прокат, фильм стал всенародно любимым. Картина имела большой успех у зрителей не только из-за отваги и героизма героев и героинь этой картины, но и благодаря песням, которые мгновенно пошли в народ, да и сегодня исполняются на концертах.

Несмотря на критику, кинолента собрала в прокате 21,37 миллионов зрителей и заняла 2-е место. Фразы героев стали народными цитатами и афоризмами:

«Первым делом, первым делом — самолёты».

«Мне сверху видно всё, — ты так и знай!».

«Легче „Медного всадника“ в ЗАГС свести, чем одного из нас».

«Тут же ас нужен, а не У-два-с».

Кстати, есть у фильма и своеобразное продолжение: в ленте 1974 года «Верный друг Санчо» герой Василия Меркурьева снова поёт «Пора в путь-дорогу». Во время исполнения песни в комнате видны фотографии его фронтовых товарищей — Василия Булочкина, Сергея Кайсарова и Екатерины Кутузовой. Но этот фильм не стал таким же популярным.

В 1970 году «Небесный тихоход» был отреставрирован и переозвучен. Картину переозвучивали в основном те же актёры. А вот героиню Фаины Раневской озвучила Анна Лисянская. Новая версия на 10 минут короче первоначальной. И сегодня зрителю доступны оба варианта фильма.

Но это не самое главное. Главное, что фильм не утратил ни капли народной любви, а в майский праздник транслируется на многих телеканалах. Без этой картины не обходится ни один День Победы. В фильме ясно показано, что война — не преграда для чувств, а «тихоходы» так же необходимы в столь переломные для страны моменты.