Как Урал отдавал свои богатства людям?

Если опустить не очень полные, зачастую отрывочные сведения об Урале средневековых авторов, то можно говорить, что глубокое освоение «Сибирского хребта» (так поначалу именовали Уральский хребет) и его огромных богатств началось в середине ХVII столетия, когда русские люди стали активно заселять Урал, а следом — и Западную Сибирь.

Интересно, что хотя детальное изучение богатств Урала связывают с Петром Первым, доподлинно установлено, что ещё при Алексее Михайловиче (то есть при отце Петра Первого) известные рудознатцы братья Тумашовы совершили на Урале ряд интересных открытий.

Они отыскали в пределах Мурзинского острога в 1668 году редкие цветные камни и медную руду. По этому поводу Михаил Тумашов был вызван в Москву, в Сибирский приказ. Там он сделал, говоря нынешним языком, доклад и получил за свои заслуги от государя приличную сумму — 164 рубля, да ещё с полтиной.

После этого последовал высочайший указ «О горной свободе», согласно которому всем людям всякого звания дозволялось искать как цветные камни, так и всякие руды.

Брат Михаила Тумашова, Дмитрий Тумашов, основал в 1669 году небольшой чугунный заводик на реке Нейве. Кроме этого, старатель отправил в Москву редкие камни, собранные во время различных экспедиций. Камни в столице получили, и отдельным указом вышло распоряжение о содействии Дмитрии Тумашову в дальнейших поисках ценных природных ископаемых.

Конечно, при Петре Первом изучение богатств Урала активизировалось. Тогда здесь располагались, пожалуй, единственные серьёзные запасы меди и железной руды, что было очень важным в связи с длинной и изматывающей войной со Швецией.

Шведы, кстати, в прямом смысле этого слова помогали грамотно использовать уральские богатства.

Дело в том, что в 1703 году на Урале началось строительство крупного железоделательного завода (Невьянский завод). А в 1709 году, после Полтавской битвы, Пётр Первый отобрал из пленных шведов тех, кто соображал в горном деле, и отправил их на Урал. И надо сказать, пленные вполне нормально работали на Урале. После чего некоторые из них даже смогли вернуться на родину.

К середине ХVIII века, благодаря энергичным действиям Петра Великого и его сподвижников, уральская земля преобразилась. Тут возникло много предприятий и населённых пунктов.

К этому моменту природные богатства Урала были изучены недостаточно хорошо. Как это часто бывает, помог случай.

В 1745 году некто Ерофей Марков обнаружил в горах кварц с блестящими золотистыми включениями. Он отдал этот образец в Екатеринбург для изучения. Там действительно удалось выделить из кварца золото.

По такому случаю из екатеринбургской горной канцелярии к Маркову прибыла целая комиссия под предводительством чиновника Порошина. Незадачливого рудознатца долго опрашивали с целью найти место, где находится золото. Все аргументы Маркова на счёт того, что он обнаружил не золото, а кварц, отметались.

В итоге после многодневных мытарств от Маркова отстали. Но не просто отстали, а обязали неустанно проводить поиски ценных минералов, а особенно — серебра и золота.

И вот в 1747 году Марков с пробирным мастером Рюминым действительно открыл первое на Урале большое месторождение золота.

Довольно скоро на Урале обнаружили платину. После этого в Петербурге даже обсуждали план перехода государства на выпуск платиновых монет. Но… дальше обсуждений дело не зашло.

При Екатерине Второй освоение Урала продолжалось. В эту пору много внимания уделялось всяким декоративным камням и ценным минералам, которые регулярно переправлялись в Петербург и использовались там для залов Эрмитажа, Зимнего Дворца и тому подобных заведений.

Примерно в это время появляется Екатеринбургская гранильная фабрика. В самом деле, зачем отправлять в столицу огромные куски породы, если часть изделий можно изготавливать на месте? Тем более что мастеровых людей в России всегда хватало.

Если поначалу Урал был интересен, скажем так, «традиционными» природными богатствами — медью, углём, железной рудой, свинцом, то в ХIХ, а особенно в ХХ столетии, перечень используемых ресурсов увеличился.

Люди научились перерабатывать уральские цинк, магний, алюминий, олово, полевой шпат, магнезит и тальк. И не только это.

Впрочем, это — немного другая история…