Чем интересен петербургский скульптор Е. Н. Ротанов?

Его творческую судьбу можно назвать успешной: всего им было реализовано около 10−15 работ, а крайне плодотворная профессиональная деятельность отмечена признанием профессионального сообщества. Е. Н. Ротанов — Заслуженный художник РФ, член градостроительных и творческих объединений. В 1999 году он был награжден серебряной медалью Академии Художеств, а его работы содержатся в коллекциях Русского музея, Третьяковской галереи, Музея городской скульптуры СПб.

Однако для своего времени его творчество можно назвать новаторским. Его монументы отличает особенный пластический язык, который получил признание уже на рубеже веков и в 2000 годы. Во многом его работы ломают стереотипы отечественной монументалистики, выражая собой новый тип мышления современного человека. Кажущиеся упрощения в исполнении — отсутствие портретной схожести, грубая, нарочито необработанная фактура и рустикальная обработка — заставляют по-новому играть материал, добавляя ему драматизма и архаичности.

Упрощенная ирреальность, некий примитивизм образности, свойственные современному изобразительному искусству, в его памятниках становятся выражением художественности образа, его новым способом воплощения.

Е. Н. Ротанов родился в поселке Басьяновский 26 января 1940 года. Среднюю школу он закончил в своем поселке, затем поступил в Нижнетагильское художественное училище.

В 1959 году переехал в Ленинград и поступил в Ленинградское высшее художественно-промышленное училище имени В. И. Мухиной на отделение скульптуры, в ученики к Валентине Лаврентьевне Рыбалко. Окончил училище в 1965 году.

Уже в студенческих работах Ротанова искусствоведы отмечали стремление сочетать монументальность с психологической глубиной, сознательный отказ от «гладкости» и академичности в пользу шероховатой, «живой» фактуры.

Сразу после выпуска (в 1967−1968 г.) Ротанову доверили участие в крупном государственном проекте — мемориальном ансамбле «Зелёный пояс Славы». Для него художник выполнил скульптуру «Холм Славы» на Ивановских порогах. В этой работе сразу проявилось своеобразие пластического монументального языка Ротанова, стремление к вытянутым формам и фактурной эмоциональной выразительности.

Практически одновременно с этим (1966 г.) Ротанов участвует в конкурсе на сооружение монумента Героическим защитникам Ленинграда для площади Победы. Работа Ротанова ­- фигура солдата с раскинутыми в стороны руками, идущего навстречу врагу — была высоко оценена жюри и получила IV премию. В ней свойственная скульптору особая работа с материалом также нашла свое воплощение, став значимым приемом в создании эмоционального художественного образа. Однако проект монумента был выполнен в классической манере по эскизам признанного известного скульптора М. К. Аникушина.

Значимыми работами, выполненными в классической манере, стали скульптурные решения мемориальных досок К. С. Петрову-Водкину (1987 г.), А. Ф. Пахомову (1991 г.), академикам В. И. Вернадскому, В. Г. Хлопину (1990 г.). В них символически запечатлена суть творчества этих художников, а основной эффект достигнут за счет классического портретного сходства, приданного скульптором этим барельефам.

Отдельной работой можно считать горельеф Ф. М. Достоевскому, установленный в 1999 году на «доме Раскольникова» на углу Столярного переулка и Гражданской улицы в Санкт-Петербурге. Необычное решение сделать скульптурную лестницу частью этого горельефа передает нам всю сложность восхождения творческого пути писателя.

В более классической манере выполнены монументы, также близкие ко времени миллениума: памятник «Воинам-интернационалистам, погибшим в Афганистане» на Серафимовском кладбище (1995 г.), скульптура «Новый век» (2000 г.) у фонтана «Река времени» и скульптура «Память о детстве» у Серебряного пруда (2002 г.).

Скульптурный ансамбль на Серафимовском кладбище явился крайне выразительной работой, проникнутой идеей высокой человечности и близости простым людям.

Памятник «Новый век» вызывал много споров, но нельзя не отметить, что в нем выражаются идеалы античности и своеобразный гимн молодости как чему-то вечному во все времена.

Совсем в другом стиле решен памятник Иосифу Бродскому на набережной реки Смоленки (2016 г.). Поскольку разрешение на установку было дано только при условии отсутствия подписи, памятник до сих пор имеет статус неофициального. Но, несмотря на необычную манеру, Бродский в нем вполне узнаваем. Как описал его сам скульптор, этот памятник:

«условный обобщенный образ поэта в виде гранитной глыбы, этот камень — символ Петербурга, и „живой“ головы, дающей портретность, в египетской фронтальной простоте».

Шероховатость гранита, нарочитая прямоугольность форм и «живой» подъем головы передают особый стиль поэта, ломающий литературные нормы и тяготеющий к ритмико-интонационной свободе и сквозным строфам.

В 2018 году был открыт памятник «Мужеству ленинградцев» в Сквере блокадников на Площади Мужества в Санкт-Петербурге. Сжатость композиции вместе с вытянутостью символических фигур жителей и защитников блокадного города символизирует одновременно безвыходность ситуации, в которой оказались люди, и их несгибаемую решимость противостоять обстоятельствам. Решение памятника противостоит классической манере, но необычность формы снова явилась достоинством этой работы, определяющим впечатление от монумента.

Также глубокой проработкой темы, происходившей на протяжении почти всей жизни, отмечена серия работ Ротанова над памятниками А. А. Блоку. Скульптор возвращался к этой теме несколько раз, создавая многочисленные монументальные и графические работы.

Первый памятник — юному Блоку — был установлен в 2002 году во дворе филфака Петербургского университета в соавторстве с архитектором Иваном Кожиным.

А в феврале 2020 года в здании БДТ те же авторы представили еще одного Блока — в виде театральной маски.

И наконец законченное воплощение этот образ получил в установленном в 2023 году памятнике в сквере на Английском проспекте, недалеко от последнего места жительства поэта.

Трагически наклоненная фигура поэта в длиннополой шинели, как бы «выламывающей» его из окружающего пространства и характерное отсутствие портретного сходства сделали монумент предметом бурной полемики в профессиональных и обывательских кругах.

Тем не менее среди искусствоведов встречались оценки, что памятник интересен именно этим современным прочтением известного образа поэта и непохожестью художественного образа. Большую роль играет и то, что скульптура «изображает Блока последнего времени, а не поэта в его молодости».

Сам Ротанов отмечал:

«Вообще Блок — неземной персонаж, это скорее тень, призрак. И тем более интересно уловить, запечатлеть эту тень. В течение жизни поэт неузнаваемо менялся. Большинство из нас воспринимает Блока по фотографии, на которой поэту всего семнадцать лет. А известно, что жизненные трагедии очень сильно влияли на его облик. Черты лица заострялись, волосы темнели. Но его облик всегда был выразительным, он был похож на иконописное изображение святого».

Среди скульптурных воплощений поэта у Ротанова встречаются памятники, решенные в еще более эмоционально выразительных формах. Так, например, работа «Двенадцать» (модель памятника Блоку) сделана в совершенно в кубической манере.

В такой же нетрадиционной форме сделаны и многие другие музейные работы: «Бессмертный полк» (2015), «Сидящая обнаженная» (1980-е), «Ксения Петербургская» (2015), «Давид» (1990-е). Порой подобное экспериментирование с идеями конструктивного примитивизма оказывается слишком кричащим. Но, тем не менее, рамки этических приличий не нарушаются смысловой нагрузкой образа.

Последней, незавершенной, работой остался памятник Е. Н. Ротанова Ф. И. Шаляпину. Первый проект был сделан еще в 2001 году, однако его открытие по ряду причин затянулось. Конкурс был возобновлен в 2023-м, и эскиз Ротанова и Кожина снова победил, но 29 октября 2024 года Ротанов ушел из жизни. Сегодня работа над монументом продолжается в мастерской М. К. Аникушина скульптором Олегом Шоровым.

Успешная творческая судьба и неповторимый стиль мастера Е. Н. Ротанова во многом изменили не только Санкт-Петербург, но и сам подход к монументальному искусству. Его работы стоят особняком, в том числе, благодаря его особенному «живому» и вдумчивому отношению к процессу творчества и смелому и во многом новаторскому подходу к воплощению своих идей.

Можно сказать, что сам Ротанов представляет собой классическую фигуру художника, который имеет свою позицию и собственное мнение. И даже если эти его функции были не до конца признаны современниками, то в будущем его работы, без сомнения, еще будут находить своих почитателей.