Какими бывают пальмы?

У пальм нет типичной «древесности». Они не покрыты корой в привычном смысле. Их листья — не зелёная масса, а архитектура. А их функции — от пищи до крыши, от тени до религиозного символа. Они бывают разными, иногда настолько, что вы даже не догадываетесь. Давай же разберёмся, какие бывают пальмы.

Начнём с того, что пальмы — не совсем деревья. Научно говоря, они — однодольные растения семейства Arecaceae, и с точки зрения ботаники они ближе к злакам, чем к дубам или клёнам.

Их «стволы» — не древесина в классическом понимании, а плотная сеть волокон. И внутри они устроены совсем не так, как привычные нам лиственные деревья. Но внешность у пальм — как у деревьев: они высокие, у многих есть ствол, все бросают тень, за которую так благодарны южные народы.

Кокосовая пальма (Cocos nucifera)

Позвольте представить — самая «открыточная» пальма. Она живёт на морских побережьях, тянется вверх из белого песка, а её кокосы падают, как мультипликационные снаряды.

На деле кокосовая пальма — удивительно полезное растение:

• из мякоти делают масло;
• из сока — кокосовую воду и уксус;
• из волокна — щётки, канаты, маты;
• из листьев — кровлю;
• а сам ствол часто становится строительным материалом.

Кокос может дрейфовать по океану и прорастать там, где его выбросит. Он — как посланник пальм: не укореняется, а исследует мир.

Финиковая пальма (Phoenix dactylifera)

Не столь «курортная», зато гораздо древнее в культуре человека. Финики выращивали в Месопотамии за 6000 лет до нашей эры. Их ели, сушили, варили. Ими кормили караваны и армии. Один финик может насытить, как батончик. Пальмовые сады были источником жизни и символом процветания.

Интересно, что финиковая пальма — двудомное растение. То есть существуют «мужские» и «женские» деревья. Для появления плодов необходимы оба. Иногда в садах пыльцу вручную переносят с мужской пальмы на женскую: как свидание, только сельскохозяйственное.

Сабаль (Sabal palmetto)

А это уже Северная Америка. Сабаль — пальма с веерообразными листьями, которые выглядят как настоящие солнечные диски. Её можно встретить на флагах, гербах, в поэзии американского юга. Она прекрасно чувствует себя во влажных субтропиках. Листья сабаля используют в плетении, а древесину — в строительстве.

Пальма сабаль стала символом штата Южная Каролина и даже попала на его флаг. Не каждый ботанический объект может похвастаться политической карьерой.

Рафия (Raphia)

Если вы думаете, что все пальмы — высокие стройные дамы, познакомьтесь с рафией. Она — настоящая громадина: листья — самые длинные в мире растений, достигают 25 метров (то есть больше, чем длина городского автобуса).

Рафия не гонится за кокосами и не балуется финиками. Она славится своими волокнами — мягкими, эластичными, прочными. Их используют в плетении, в производстве корзин, шляп, упаковки.

Бутия (Butia capitata)

Пальма с нежным характером. У неё перистые листья, и она невысока — не более 6−7 метров. Но зато даёт съедобные плоды: сладковато-кислые, как мини-абрикосы. Из них варят джем, сок, алкогольные напитки.

Она живёт в Южной Америке и выглядит скорее, как декоративное растение. Но ценится и за вкус, и за тенистость.

Карликовая пальма (Chamaerops humilis)

Маленькая, колючая и невероятно выносливая — единственная пальма родом из Европы, не боится засухипа, песка, ветров. Её листья используют в плетении, а в Средние века её сажали в монастырских садах как символ смирения и скромной красоты. Карликовая пальма доказывает, что не надо быть высокой, чтобы быть настоящей пальмой.

Пальмы — не просто элемент тропического антуража. Данные растения символизируют собой выживание, пищу, историю, архитектуру и поэзию. Они умеют быть разными: огромными и карликовыми, плодоносящими и декоративными, стройными и пышными. У них нет типичной древесины, но из них строят дома. У них нет цветков, как у роз, но у них есть плоды, которые кормили цивилизации.

Мы вспоминаем о пальмах, когда речь заходит об адаптации, о жизни там, где сложно, о том, как важно быть полезным и красивым одновременно.

Так что в следующий раз, проходя мимо пальмы — пусть даже декоративной, в офисе, просто кивните ей.