Как паучок Любознайка изучал мир бабочек?

Перейти к началу цикла

Паучок и муравей забрались в корзинку, надели тёплые костюмы и мгновенно уснули. Путешествие продолжилось. Рыжуха направилась в сторону заходящего солнца. Ей предстояло преодолеть океанские просторы.

Маленькие пассажиры крепко спали, когда летучая мышь, покинув земли Англии, очутилась над водной гладью. Океан был спокоен, небо сияло миллиардами звёзд, и Рыжуха вскоре увидела остров.

«Надо подкрепиться», — подумала летучая мышь, опускаясь на луг, над которым носились громадные стаи комаров. Досыта наевшись, она продолжила путь.

Неожиданно поднялся штормовой ветер. Зловещие тёмные тучи заволокли небо, и вскоре по телу мыши застучали крупные холодные капли. Природа буйствовала: мощные водяные потоки и ураганный ветер, казалось, хотели сбросить летящее животное в воду.

Рыжуха больше не могла сопротивляться стихии — она падала в бушующий океан. И через мгновение действительно безвольно свалилась, но не в воду, а на палубу корабля.

Летучую мышь подобрал дежуривший матрос, отнёс в машинное отделение и положил в коробку. Через время Рыжуха, почувствовав себя в безопасности, обернула тело крыльями и уснула.

От непривычного гула моторов паучок и муравей проснулись. А когда они открыли глаза, то испугались: из корзинки невозможно было выбраться — крылья летучей мыши плотно прижимали её к брюху. Вдобавок ко всему друзья услышали разговоры людей.

 — Скоро прибудем в Канаду, — послышался мужской голос.

 — Наконец-то мы будем на земле — мне так не понравилось плыть на корабле, — прозвучал детский голосок.

— Оказывается, мы на корабле, — сказал муравей, — а Канада находится в Северной Америке. Это хорошо. Но что же случилось с Рыжухой? Как она здесь оказалась и почему не просыпается?

Летучая мышь, услышав разговоры, очнулась и прислушалась. Затем она расправила крылья и выбралась из коробки. В это время появился матрос и радостно сказал:

 — Ну, вот и молодец — отдохнула, теперь можешь лететь, куда хочешь, а можешь плыть с нами в Канаду.

Затем человек посадил летучую мышь на ладонь и отнёс на палубу. Рыжуха, увидев, что непогода отступила, а земля совсем близко, решила лететь. Помахав своему спасителю в знак благодарности крылом, она направилась к берегу.

Вскоре Рыжуха, паучок и муравей очутились возле болота. Невдалеке на мхе сидели небольшие бабочки. Их крылышки, словно сшитые из тёмного кружева с белыми пятнами, делали насекомых изысканными и красивыми.

 — Вот и первые американские бабочки. Какие они нарядные! Как будто на бал собрались. Возможно, это северные толстоголовки, — сказал Многознайка.

 — Да, мы толстоголовки, — отозвалась одна из бабочек.

 — А мы путешественники, — сказал Любознайка, — изучаем бабочек.

 — В Америке много разных бабочек — вам будет здесь интересно, — подала голос другая бабочка. — Когда закончатся болота, вы попадёте в заросли ядовитого растения ваточника. Там живут красивые, но ядовитые бабочки — данаида монарх. В начале осени они полетят в Южную Америку, это очень далеко отсюда. Долетев до места, данаиды повисают на ветках деревьев и впадают в оцепенение до весны.

Толстоголовка закончила свой рассказ и улетела. Рыжуха решила отправиться с муравьём и паучком на поиски данаид — ей очень хотелось собственными глазами увидеть бабочек, которые могут пролетать такие огромные расстояния.

Друзья забрались в корзинку, и летучая мышь полетела над болотом на юг. Солнце клонилось к закату, а бабочек не было видно.

Неожиданно в густых зарослях мелькнуло оранжевое пятнышко, оно порхало среди ярких цветков какого-то растения. Через время появилось ещё одно пятнышко, потом ещё одно, и вскоре множество мелькающих огоньков осветило растения.

 — Это, наверное, данаиды, — предположил Любознайка, выглянув из корзинки.

 — Верно, это бабочки, — сказала Рыжуха, подлетая поближе к огонькам. Она опустилась в густую траву, чтобы не тревожить местных жительниц, а друзья побежали к данаидам.

Тёмно-оранжевые крылья бабочек по краям были украшены чёрной полосой с белыми пятнами. А чёрные жилки крыльев составляли на оранжевом фоне незатейливый рисунок.

 — Красавицы! — воскликнул муравей.

 — Не забывай, что эти красавицы ядовитые. Смотри, как они свободно себя чувствуют — знают, что птицы не будут их ловить, — сказал паучок.

Действительно, бабочки беззаботно резвились, иногда окунали хоботки в ароматные цветки и совершенно не заботились о безопасности.

 — Привет! Ты данаида монарх? — обратился Многознайка к бабочке, пролетающей мимо них.

 — Да! — ответила бабочка и опустилась на траву. — А вы кто такие?

 — Мы изучаем бабочек по всему миру. Скажи, почему твои гусеницы любят поедать ядовитые растения? И взрослые бабочки пьют нектар с ваточника. Зачем вам питаться ядовитыми растениями, если вокруг такое изобилие пищи?

 — Всё очень просто: каждый защищается от естественных врагов как может. Мы вот поедаем ядовитые растения, в наших телах накапливается яд, поэтому птицы нас не трогают. Счастливого пути вам! — сказала данаида и, взмахнув крылышками, полетела к подругам.

 — Садитесь в корзинку. Солнце заходит — пора лететь в Южную Америку, — сказала Рыжуха, подходя к муравью и паучку.

Друзья быстро забрались в корзинку, и Рыжуха полетела на юг.

На рассвете летучая мышь увидела широкую реку. Вдоль её берегов тянулись нескончаемые тропические леса — джунгли. Летучая мышь решила искать место для отдыха.

Она подлетела к первому попавшемуся большому дереву, надеясь найти в нём дупло. Дупла не было, но зато на ветке она увидела интересное убежище, сооружённое из большого листа. Из него выглядывало несколько белых пушистых комочков. Комочки оказались живыми: их милые мордочки с жёлтыми ушками и похожими на листик пластинками на носу с интересом смотрели на незнакомое существо.

В это время послышалось шелестение крыльев, и к жилищу подлетела небольшая белая летучая мышь.

 — Ты кто такая? — обратилась она к Рыжухе.

 — Я рыжая вечерница, путешествую со своими друзьями, — ответила Рыжуха, догадавшись, что прилетевшая мышь — мама белых комочков. — Не беспокойся за малышей, я ищу временное укрытие для отдыха.

 — А я белый листонос. Ты можешь отдохнуть в нашем доме — места хватит.

Рыжуха разбудила своих пассажиров и сказала, что им пора заняться изучением местных бабочек.

 — Поспешите! Если повезёт, вы успеете увидеть тропическую совку, редкую и самую крупную в мире по размаху крыльев бабочку. Она летает только в сумерках, — добавила белый листонос.

Паучок и муравей, не мешкая, покинули свою корзинку и отправились на поиски бабочек. Не успели юные исследователи сделать и шагу, как мимо них пролетела огромная бабочка. Её светлые крылья были украшены узорами из бурых и коричневых пятен и линий. По краям крылья были волнистыми, что дополняло изысканный наряд редкой бабочки.

Солнце уже немилосердно припекало, когда друзья вышли на берег реки, покрытый густыми тропическими травами.

 — В этой Южной Америке не погуляешь вдоволь, можно и тепловой удар схватить, — ворчал Многознайка, прячась в тени травинки. — Наверное, и бабочки здесь прячутся от солнца — ни одной не видно.

И в это время на травинку села небольшая, чуть больше паучка, бабочка с прозрачными крылышками, окантованными красной полоской. Она казалась такой милой, нежной и невесомой, что Любознайка воскликнул:

 — А ты говоришь, что все прячутся от жарких лучей солнца. Посмотри, какое чудо прилетело на травинку, за которой ты прячешься!

 — Ты кто? — обратился он к бабочке.

 — Я Грета Ото, или просто стеклянная бабочка, — ответило милое создание.

 — Ты такая маленькая и хрупкая, как же ты спасаешься от врагов? — поинтересовался паучок.

 — Да очень просто: мы откладываем яйца на ядовитом растении цеструм. Вылупившиеся из яиц гусеницы питаются только этим растением и сами становятся очень ядовитыми. Запасов этого яда хватает и бабочкам, в которых превращаются окуклившиеся гусеницы. Наша расцветка предупреждает всех о ядовитости: тело гусениц покрыто красными и пурпурными полосами, и наши крылья окаймлены кранной полосой. А красный цвет — это сигнал опасности, — ответила Грета Ото.

Поблагодарив бабочку, друзья продолжили путь. Идти становилось всё труднее и труднее — лес поднимался в горы, а вместе с ним и путники. Солнечные лучи пробивались сквозь ветви и обдавали жаром всё живое.

Неожиданно деревья расступились и перед путешественниками открылась небольшая поляна. В ярких лучах солнца кружилась красивая бабочка с прозрачными, как и у стеклянной бабочки, крыльями. Лишь по краям они были окрашены в чёрный цвет, а по нижней части крыльев проходили красно-белые полосы.

 — Кто ты? И что делаешь в такой жаре? — спросил Любознайка.

 — Я ангел Сильфина. Мне нравится летать при ярком солнце. Сейчас я ищу подходящий куст, чтобы отложить яйца. Мне надо обязательно найти растение, на котором много листьев — когда из яиц вылупятся гусеницы, они расползутся по всему растению. У каждой гусеницы должен быть отдельный лист — из листа она строит себе куколку, в которой превращается в бабочку.

 — Вот здорово! У каждого своя комната…, — задумчиво изрёк муравей.

 — Удивительно! Какие вы все разные! — воскликнул Любознайка.

 — Да, мы очень разные, — подтвердила Сильфина. — В Африке, например, живёт бабочка с самым длинным хоботком. И эта бабочка дружит с орхидеей. Только она помогает ей опылиться. А ведь без опыления у растения не было бы детей.

 — Нам надо обязательно познакомиться с этой бабочкой, — сказал Многознайка.

 — Значит, полетим в Африку. Надо возвращаться — мы далеко зашли, — отозвался паучок.

Друзья долго брели по джунглям. Они так устали, что даже разговаривать не могли. Уже вечерело, когда муравей остановился, поводил усиками во все стороны и вдруг тоскливо произнёс:

 — Любознайка, похоже, мы заблудились…

И в это самое время что-то липкое и неприятное подхватило его и, как на конвейерной линии, куда-то потащило.

 — Ой-й-й, меня кто-то поймал! — закричал Многознайка. — Помоги!

Паучок обернулся и увидел громадное коричневое существо, которое свесилось с ветки (это был карликовый муравьед). На его длиннющем языке неподвижно лежал муравей. Казалось, он прилип к языку и не мог даже шелохнуться.

Любознайка растерялся: язык зверя, на котором лежал друг, медленно двигался назад, в пасть страшного хищника.

«Что же делать? Что делать?» — думал паучок, взбегая на дерево. Казалось, действия опережали его мысли. Вот он перебрался на ветку, которая находилась над головой чудища, выпустил паутину, откусил кусочек коры и закрепил её на паутине.

Потом прицелился и бросил паутинку с грузом вниз. Бросок оказался удачным: паутинка упала прямо на передние лапки муравья.

 — Хватайся! — закричал Любознайка. — Хватайся скорее — сейчас оно проглотит тебя.

Как только муравей ухватился за спасительную паутину, паучок начал быстро поднимать её. Друг был спасён.

Путешественники быстро спустились на землю и изо всех побежали прочь из опасного леса. Страх подгонял их, а лапки сами находили обратную дорогу.

Вскоре друзья очутились на краю леса, среди зарослей бананов. Они одновременно подняли головы и в испуге уцепились друг за друга. В сгущающихся сумерках с большого бананового листа на них пристально смотрели два совиных глаза.

 — Сейчас проглотит нас, — прошептал паучок.

Многознайка потянул друга за бугорок, поросший мхом. Птица не нападала, страх прошёл, и Многознайка высунул голову из укрытия. Он внимательно разглядывал американскую сову и вдруг сказал:

 — Любознайка, да это же бабочка. Совиные глаза — это большие тёмные пятна со светлой каймой на её нижних крыльях.

 — Кто там говорит обо мне? — послышался весёлый голос, и возле путешественников опустилась крупная бабочка с узорчатыми крыльями тёмной окраски. Вы оторвали меня от принятия пищи. Я очень люблю пить сок перезревших бананов.

 — Извини, что нарушили твой ужин, — сказал паучок. — А кто ты?

 — Я Калиго, или бабочка-сова.

 — Второе имя тебе больше подходит, — вступил в разговор муравей. — Ты ночная бабочка?

 — Да! Бабочки-совы не любят яркого солнца. Днём мы прячемся в тени, а в сумерках прекрасно себя чувствуем, — ответила Калиго и улетела по своим делам.

Послышался голос Рыжухи:

 — Где вы, маленькие путешественники? Я уже давно вас ищу.

 — Мы здесь! — отозвались паучок и муравей, выходя из леса.

 — Куда летим? — спросила летучая мышь.

 — В Африку! Там живёт бабочка, которая дружит с орхидеей.

Друзья забрались в корзинку, и Рыжуха полетела в сторону Африки.

Продолжение следует…