Люсиль Фэй Лесюр (Lucille Fay LeSueur) родилась (вроде бы) 23 марта в Сан-Антонио (Техас) в семье строительного рабочего Томаса Лесюра. О времени ее рождения известно весьма предположительно: не ранее 23 марта 1904 и не позже 23 марта 1906 года. Как и о том, когда развелись родители — до или после ее рождения.
Девочка была младшей из трех детей. После развода мать увезла детей в город Лоутон (Оклахома). Здесь она вышла замуж за Генри Дж. Кассина, исполнявшего должность управляющего городским оперным театром.
Девочка мечтала стать танцовщицей. Поначалу у нее все получалось Она занималась танцами, причем делала успехи. Она имела отличные перспективы, но… ее отчима обвинили в растрате. На суде он был оправдан, однако его занесли в черные списки и семье пришлось переехать в Канзас-Сити (Миссури), где родители начали управлять дешёвым мотелем.
Потом они разошлись и мама девочки вынуждена была пойти в прачечную. Пришлось начать работать и Люсиль, так что ее образование ограничилось лишь начальным.
Девочка пыталась получить образование, поступила в Академию Рокингема, где ей пришлось отрабатывать свое обучение. Но сочетать полный рабочий день с обучением у нее не получилось, и спустя какое-то время она бросила учебу.
Потом она смогла поступить в женский Стивенс-колледж, в котором ей также пришлось отрабатывать свое обучение. Тут она смогла проучиться около 4 месяцев. В своих мемуарах впоследствии звезда писала, что осознала, что огромные провалы в ее образовании не позволят ей доучиться. Бросила и колледж.
Жила некоторое время в Канзас-Сити и подрабатывала в различных местах. Наконец, в 1923 году молодая исполнительница выиграла в местном любительском конкурсе эстрадных исполнителей и решила начать покорять эстраду.
Вначале Люсиль выступала в клубах Детройта и была замечена продюсером Джейкобом Дж. Шубертом. Он взял ее в Нью-Йорк, где в 1924 году поставил на Бродвее кордебалет «Невинные глаза». В Нью-Йорке она приобрела известность как певица и актриса мюзиклов. В конце 1924 года поехала в Калифорнию — покорять Голливуд.
Уже в самом начале 1925 года актриса подписала контракт со студией Metro-Goldwyn Pictures. Одним из условий контракта было сменить имя и фамилию на псевдоним Джоан Кроуфорд.
Уже самый первый фильм с ее участием имел большой успех и отличные сборы. Она стала звездой практически сразу. И тогда сценарист MGM сказала про нее:
«Никто не делал Джоан Кроуфорд звездой. Джоан Кроуфорд стала звездой, потому что Джоан Кроуфорд решила стать звездой».
Великолепно начав свою карьеру в немом кино (только в 1925 году она сыграла в 12 фильмах), она легко перешла в кино звуковое — у нее был великолепный голос, она отлично пела и танцевала. Играла в фильмах, имевших огромный успех у зрителя, все 1930-е годы была одной из ведущих актрис студии Metro-Goldwyn Mayer. Была замужем за Дугласом Фэрбенксом-мл. и крутила роман с Кларком Гейблом…
В 1943 году Джоан перешла из MGM в Warner Bros. Здесь она была занята в очень удачных фильмах, за игру в которых получила «Оскар» и две номинации на него. Однако с начала 1950-х актрисе стали предлагать все меньше ролей.
Правда, в начале 1960-х она сыграла в нескольких очень удачных фильмах, и стали говорить о возвращении Джоан Кроуфорд в число лучших звезд Голливуда. Увы, состояние здоровья начало ограничивать её работу в кино. В последний раз актриса вернулась на большой экран в 1970 году в фильме ужасов Германа Коэна «Трог», сыграв роль доктора Броктон.
Папарацци охотились за актрисой, а она уже не была той красавицей, как в возрасте 25 лет… 23 сентября 1974 г. со своей подругой Розалинд Расселл Джоан была в ресторане «Радужный номер» — и там ее засняли охотники за знаменитостями. Назавтра ее фото оказались в газетах. Кроуфорд увидела эти фото и сказала:
«Если я так выгляжу — вы меня больше не увидите».
И целых три года папарацци не могли ее поймать в видоискатель.
А утром 10 мая 1977 года она умерла в своей квартире на Манхэттене от сердечного приступа. Своих детей у нее не было, зато она воспитывала пятерых приёмных: Кристину, Кристофера Тэрри (от мужа Филиппа Тэрри), Кристофера Кроуфорда, а также близнецов Кэти и Синди.
За 45 лет своей кинокарьеры она снялась в 82 фильмах, в 16 телесериалах и в 6 телефильмах. На Голливудской Аллее славы в 1960 году появилась ее звезда на Вайн-стрит (звезда за вклад в киноиндустрию — номер 1752). Увы, слава оказалась такой недолговечной!
Маяковский в поэме "Хорошо" назвал женщин ударного батальона, защищавших Зимний дворец, "бочкаревскими дурами", хотя к этому...