Час Быка-9. Как живут дикие быки тропиков?

Кроме тепла, буйволы страшно любят воду (особенно азиатские, которых так и прозвали — «водяные»). При каждом удобном случае они купаются (чтобы не перегреться) или принимают грязевые ванны (чтобы защитить кожу от кровососущих насекомых и паразитов). С последней проблемой также помогают справляться цапли и волоклюи, которые постоянно «ездят» на спинах буйволов, обеспечивая себе пищу, а быкам — гигиену.

Интересно, что устойчивые к местным болезням африканские буйволы оказались беззащитны перед чумой, завезённой вместе с домашним рогатым скотом в 1890-х годах, и чуть было не вымерли…

Отличить азиатского буйвола от африканского способен даже ребёнок. Азиат размером поменьше, а рогами побольше (иногда они достигают почти двухметровой длины!).

Кстати, самыми колоссальные рогами всё-таки обладает африканский домашний скот ватусси: только представьте себе рог, который у основания достигает полуметра в охвате!

Около 3-го тысячелетия до н.э. многих азиатских буйволов тоже одомашнили (только не путайте их со священными зебувидными коровами — это другое). Буйвол стал незаменимым помощником человека, особенно при вспашке затопленных рисовых полей. Ну, а молоко буйволиц гораздо питательнее, чем у коровы — оно имеет до 81% жирности. В 1825 году азиатских буйволов даже завезли в Австралию, при этом часть их сбежала и заново одичала…

У африканского буйвола рога немного поменьше, но очень примечательные. Их основания на лбу сближаются настолько, что напоминают то ли рогатый шлем байкера, то ли женскую причёску с пробором посередине и задорно вздёрнутыми косичками.

Кроме того, африканцы являются рекордсменами среди быков по массе, которая может достигать 1200 кг.

Дикие буйволы целиком поддерживают имидж быков, как существ вспыльчивых и опасных. Они могут напасть, даже если им ничего не угрожает. Что уж говорить о раненом быке! Особенно коварен раненый африканский буйвол, который сначала убегает и прячется в засаде, а потом неожиданно нападает на своего обидчика.

Как и многие быки, буйволы живут стадами (у африканского вида стадо может включать до тысячи особей). Лавина бегущих быков — страшная сила! Обычно такими сомкнутыми рядами азиатские буйволы гоняются за своим извечным врагом — тигром, если успевают его вовремя учуять. Как помните, именно таким образом погиб тигр Шер Хан из сказки Киплинга про Маугли:

— Ха, ха, — закричал Маугли, сидевший на его (буйвола — С.К.) спине, — теперь ты знаешь! — и поток чёрных рогов, пенящихся морд, неподвижных глаз помчался по рву, точно камни во время наводнения; более слабые буйволы были оттеснены к стенам, и прорывались через завесу лиан. Они знали, какое дело предстояло им — страшное нападение стада буйволов, нападение, которому ни один тигр не может надеяться противостоять. Шер Хан услышал грохот копыт, поднялся и, хромая, тяжело побежал, глядя по сторонам и отыскивая средство спасения; но с обеих сторон рва поднимались отвесные скалы. Отяжелевший от еды и питья тигр был готов на всё, только бы избежать борьбы…

Но самым скверным нравом обладают буйволы, изгнанные из стада более молодыми соперниками. Такие холостяки-изгои часто уводят домашних буйволиц, ведут себя нагло и не отступают даже перед индийскими слонами.

Не все буйволы столь крупные и могучие. Например, в джунглях острова Сулавеси прячется карликовый буйвол аноа — самый маленький из быков. В холке он не больше метра, а рога у него короткие (до 30 см) и почти прямые.

Из других диких быков Индокитая и Индонезии можно упомянуть бантенга и гаура. Последний имеет особенно внушительные размеры (около 2 м в холке). В бою гаур ведёт себя необычно. Он никогда не идёт в лобовую атаку, а подходит к противнику боком, стараясь подцепить одним из метровых рогов. Одомашненную форму гаура называют гаялом. Гаялы мельче своего предка, их рога короче, а нрав — гораздо спокойнее.

Ещё один замечательный бык — як — чисто формально живёт в субтропическом поясе. Однако не стоит забывать, что климатическая поясность бывает не только широтной, но и высотной. А як — это горный бык, который живёт на Тибете и способен подниматься в горы на высоту до 5 200 метров. Как понимаете, климат там суровый, поэтому наш герой обзавёлся чёрной косматой шерстью, свисающей чуть ли не до копыт (кажется, будто быка накрыли шерстяным одеялом). Холода якам нипочём — они могут спокойно отдыхать на снегу и даже купаться в ледяных высокогорных озёрах.

Найти дорогу там, где травка, очень сложно иногда.
Быки не могут, а яки да…
из пародии Сергея Минаева на песню «Yaki-da»

Дикий як, как и его сородичи, существо агрессивное. Но это не помешало людям его укротить и одомашнить. Домашний як чем-то напоминает одомашненного северного оленя. Особого ухода он не требует, пасётся сам, а пользы от него много. Для жителей Тибета яки — это и вьючное животное, и постоянный источник мяса, молока и шерсти.

Анекдот:
— Что вы пьёте?
— Название состоит из 2-х животных: «Конь-Як».
— А сколько вы пьёте?
— Поменяйте животных местами…

Окончание следует…