Каким бывает чай?

Почему «немного»? Дело в том, что, чтобы хоть сколько-то детально разобраться в этом вопросе, надо написать монографию. А для полного описания чаев, их свойств, видов и вкусов — надо собрать целую библиотеку.

Мне довелось узнать многие виды чаев, особенно во время длительной командировки в Китай. Там сегодня пьют столько самых разных чаев, что это уму непостижимо. Но ведь и у нас на даче на грядках растет много чего, что, будучи добавлено к самому обычному чаю и заварено в маленьком заварочном чайнике, создает напиток самого изысканного вкуса.

Чай впервые попал в Россию в XVII веке, но только в конце следующего века в Москву попали первые килограммы сушеного чайного листа. А травяные чаи на Руси пили задолго то появления у нас «настоящего» чая.

В XVIII−XIX вв. китайский чай начал триумфальное шествие по всей планете. Ну… почти по всей планете, кое-где до сих пор пьют не совсем чай.

Какие виды чая существуют?

В зависимости от уровня ферментации листа выделяют такие виды чая…

Зеленый — почти совсем не ферментированный перед сушкой лист. Этот чай очень полезен, в нем много антиоксидантов и витаминов, настой имеет золотисто-желтый цвет и легкий «чайный» вкус (в сравнении с привычным нам чаем «черным»). Очень популярен на родине чая, в Китае, и вообще в Азии.

Белый — очень слабоферментированный, содержит чайные почки (типсы), очень популярен в Китае. Столь же полезен, как и зеленый. Настой имеет нежный аромат и светло-желтый цвет.

Желтый — отработана специальная технология по его производству из сырья особо высокого качества. Очень слабо ферментирован, считается целебным, очень популярен и распространен в Китае. Хотя и весьма дорог.

Улун — промежуточный по ферментации между черным и зеленым. Цвет настоя — от светло-коричневого до светло-желтого, яркий чайный вкус.

Черный — чай, распространенный в России и любимый в Европе. Лист перед сушкой подвергается ферментации, поэтому у настоя характерный чайный вкус и насыщенный красный цвет.

Пуэр — после ферментации проходит дополнительное «дозревание», потому называют его постферментированным. Его настой имеет красно-коричневый цвет и ярко выраженный чайный вкус.

Какой чай — не совсем чай?

В Южной Америке много пьют мате, заваривая листья падуба парагвайского. Напиток является тонизирующим, так как содержит матеин (действие которого сродни кофеину), у него желтый цвет и травянистый аромат.

В Африке пьют ройбуш, который делают из стеблей, листьев и побегов кустарника аспалатуса линейного. Кофеина не содержит, потому рекомендован даже для детей.

В Юго-Восточной Азии, в Таиланде, пьют анчан — настой ярко-синего цвета из цветов клитории тройчатой. Напиток тонизирует, считается оздоровительным.

Помимо чая, в Китае пьют Ку Цяо (гречишный чай). Заваривается из семян растения, родственного гречихе.

Кроме этого еще пьют фито-чаи и фруктово-ягодные чаи. Делают их из цветов и побегов различных растений и коры некоторых деревьев.

В наше время существует множество различных видов чая, каждый из которых надо заваривать своим особенным образом. А кроме этого существует масса различных видов тизанов, заменителей чая.

И все-таки когда говорят о чаепитии, у нас в голове появляется картинка, похожая на картину Кустодиева.

Наверное, это происходит оттого, что у нас в России пьют в основном черный чай и церемония чаепития имеет совершенно определенную форму.