Всё началось с истории, которую написал Александр Бородянский, ещё учась во ВГИКе. Изначально героя звали Серафим, и он был маляром, но затем Александр Эммануилович решил сделать персонажа сантехником. Руководителю проект не понравился, но был отправлен на конкурс сценариев о рабочем классе. Результат — победа и премия!
«Я писал весёлое кино про весёлого человека. Который прожил жизнь, но вдруг понял, что прожил впустую, провеселился», — делился Александр Бородянский.
Вскоре сценарий увидели на студии им. А. Довженко и предложили режиссёру Леониду Осыке. Он тут же взялся за работу, а на главную роль хотел утвердить Борислава Брондукова. Но вдруг историей заинтересовался московский режиссёр Георгий Данелия, которому и передали постановку.
Георгий Николаевич решил добавить в историю свои краски. Он-то и назвал героя Афанасием, а попросту — Афоней. Также изначально Борщов был пареньком, вернувшимся из армии, а Катя — намного старше его. Данелия решил сделать её младше, а сантехника — мужчиной, которому за 30. И даже придумал своеобразный пролог: Катя знает Афанасия ещё с той поры, когда он играл в волейбол с её братом Петей Снегирёвым.
На заглавную роль пробовалось немало актёров, среди которых Владимир Меньшов, Николай Караченцов, Владимир Носик, Виктор Проскурин. Сам же Бородянский видел в роли юного Никулина, но клоуну было уже за 50. В финал вышли три кандидата — поляк Даниэль Ольбрыхский, Владимир Высоцкий и Леонид Куравлёв. Его-то в итоге и утвердили, но поставили условие: актёру нужно немного похудеть. И с поставленной задачей он справился.
И ведь благодаря Леониду Вячеславовичу Афоня не вышел полностью отрицательным. Он и дерётся, и ныряет в фонтан, и не против спиртного, и иногда поступает нечестно, но всё же есть в нём обаяние и другие положительные качества. А в финале он понимает, что жизнь может стать ещё лучше.
«Три замечательных разных актёра. Три разных фильма. Остановились на Куравлёве. И не ошиблись! Есть в Куравлёве какой-то секрет. Афоне в его исполнении прощают то, чего никогда бы не простили ни Афоне Ольбрыхского, ни Афоне Высоцкого. А этого мы и добивались. Нам хотелось, чтобы зрители в конце фильма не возненавидели нашего Афоню, а пожалели», — вспоминал Данелия.
Бесспорно, есть на свете и человек, для которого Афоня незаменим. Это, конечно же, добрая Катя Снегирёва. На эту роль Данелия утвердил Евгению Симонову, говоря: «Она в фильме будет луч света в тёмном царстве».
Вскоре выяснилось, что у Евгении на всё лето запланированы съёмки в Башкирии в ленте «Пропавшая экспедиция». Пробовали Анну Каменкову, Елену Прудникову и Татьяну Тетерину. Режиссёр не представлял никого, кроме Симоновой, однако Тетерину утвердил. Но не на главную роль, а на маленькую: телефонистки по фамилии Лещёва.
«Меня проводили в кабинет Данелии. Я стою перед ним как лист перед травой. Он осмотрел меня с головы до ног и сказал: „Я вас беру на роль телефонистки на почте“. Мне кажется, уже был решён вопрос с Женей Симоновой, а мне упали другие крошки со стола», — смеялась Тетерина.
Вопрос действительно был решён, однако довольно оригинально: директор картины Александр Яблочкин тайно от съёмочной группы привёз Евгению из Башкирии в Ярославль, где велись съёмки «Афони», и был уверен, что за три дня получится отснять все сцены с Катей. Актрисе приходилось сниматься днями и ночами, но это того стоило — весь материал был снят точно в срок, и в Башкирию девушка вернулась вовремя.
- В обеих лентах снимался и Николай Гринько. Но в «Пропавшей…» он играл главную роль, а у Данелии — маленький эпизод: односельчанин тёти Фроси, дядя Егор Лещёв (возможно, родственник телефонистки).
Без проб в фильм были утверждены Евгений Леонов и Борислав Брондуков. Первого Георгий Данелия считал своим талисманом, а второй не сыграл Афоню, и режиссёр перед ним «извинился», просто отдав роль Федула.
Одежду для алкоголика Георгий Николаевич позаимствовал у своего дачного пугала. Образ вышел таким убедительным, что однажды, когда Борислав Николаевич вышел из ресторана на улицу покурить, швейцар не хотел его пускать обратно, посчитав настоящим пьяницей. Только ассистент объяснил швейцару, что это актёр.
В кадре появляется и шурин (брат жены) Федула по фамилии Воронков. Георгий Данелия отдал эту роль Михаилу Светину. Актёр снялся во всех сценах и предупредил режиссёра, что собирается в Ленинград на другие съёмки. Режиссёр так обиделся на Михаила Семёновича, что не приглашал его в последующие фильмы, а Воронкова переозвучил другой актёр.
Нина Маслова тоже совмещала съёмки в «Афоне» с работой в ленте «Улыбнись, ровесник!». В этом фильме Нина Константиновна играла сразу две главные роли, а снимали в Германии. Режиссёра хотели уговорить не снимать Маслову, но он не поддавался. В то же время сама актриса была довольна своей работой у Данелии:
«Фотографии делали многим красивым и известным актрисам, но Георгий Николаевич выбрал меня, за что я ему очень благодарна».
- Кстати, у Елены был реальный прототип. Александр Бородянский вспоминал, что в его супругу когда-то влюбился настоящий сантехник и стал чаще приходить в их дом, но всё же вскоре перестал.
В мечтах Афоня видел себя многодетным папой. И в этой сцене снялась маленькая девочка Ксюша — дочь известной актрисы Валентины Талызиной.
Однажды из-за непогоды задержали самолёт, Талызина опоздала на съёмки и попросила прощения у ассистентки режиссёра. Та ответила, что простит, если актриса разрешит снять в маленькой роли Ксюшу. Так дошкольница впервые снялась в кино, да и для мамы роль нашлась — Валентина Илларионовна сыграла мастера Людмилу Ивановну Вострякову.
В титрах комедии среди эпизодников числится Р. Хобуа. Но на самом деле такого актёра не было никогда. Рене Хобуа — строитель, с которым Данелия познакомился во время работы над фильмом «Не горюй!». Хобуа приехал в командировку за стройматериалами, а Данелия и Габриадзе попросили его оценить версии сценария. Рене хвалил все варианты, а вскоре выяснилось, что он плохо понимает русский язык. Пришлось отпустить нового знакомого, а Данелия в благодарность вставлял его фамилию в свои кинокартины.
Впрочем, в фильм попали два непрофессиональных актёра: практикантов, которых Афоня «перетянул» на себя, сыграли Вячеслав Чигарин и Владимир Фомичёв. Чигарин снялся также в фильме Данелии «Мимино», после стал часовщиком, но был убит в 1990-х годах. Фомичёв же после «Афони» попрощался с кинематографом и сегодня живёт обычной жизнью.
Ярким украшением ленты стала музыка. Кроме основной темы, написанной Моисеем Вайнбергом, в комедии прозвучали шлягеры популярных в 1970-е годы исполнителей: «Самоцветы», «Аракс». В сцене на аэродроме прозвучала песня Владимира Трепетцова «Белая берёза», а исполнительница небольшой роли Маргарита Рассказова напела песенку «Сказка», известную в исполнении ВИА «Орэра». В одной из музыкальных сцен Данелия выступил хореографом, показывая Куравлёву, как надо переживать душевные страдания Афони в ресторане.
Основные съёмки картины проходили в Ярославле, родную деревню Афони снимали в селе Диево-Городище, а финал — в аэропорту города Пошехонье. Роль милиционера получил студент Щукинского училища Михаил Васьков, которого однажды буквально «забыли».
«Все полетели на съёмки в Пошехонье, где и снималась финальная сцена. Прилетели туда, поставили камеру, загримировали Лёню, оператор посмотрел. Георгий Николаевич сказал: „Где мальчишка?“ Все огляделись, а мальчишки нет. И за этим мальчишкой, мной, в Ярославль прислали отдельный самолёт. И я летел в „кукурузнике“ один», — вспоминал потом Михаил Юрьевич.
Кроме профессиональных актёров, в «Афоне» снялись и члены съёмочной группы: Галина Белинская (соседка Афони), Маргарита Рассказова (поющая девушка), Александр Бородянский (мужчина в ресторане), Юсуп Даниялов (сожитель кассирши), Виктор Крючков (грузчик в магазине).
Земляков Афони сыграли настоящие жители села: девочку на сенокосе — 14-летняя Аля Матвеева, юного рыбачка — Серёжа Петровичев, его мать — Ольга Иванова, деревенскую старушку — Елизавета Иванова. Сельчане вспоминали, что специально для съёмок соорудили деревянный колодец с колесом и покрасили яблоки в оранжевый цвет. Ведь настоящих апельсинов найти не удалось, поэтому пришлось идти на хитрость.
Друга детства Афони, тракториста по кличке Егоза, который остался на родине, сыграл Савелий Крамаров, его супругу — белорусская актриса Татьяна Харламова, а их дочь — годовалая Надя Карчина. В той же сцене снялся режиссёр народного театра и директор сельской школы Александр Флоровский — в образе Ивана Ивановича Иванова, которому Афоня и Егоза кричали дразнилку.
Во время съёмок этого эпизода случился небольшой инцидент: проезжая перед камерой на тракторе, Савелий Крамаров буквально влетел в стоящий на пути деревянный электрический столб, который упал прямо на стального коня. К счастью, никто не пострадал, при этом чуть ли не всё село осталось без электричества. Крамаров признался, что ему трудно сниматься, так как нужно было вести и при этом кричать дразнилку. Чтобы избежать подобных ЧП, за руль посадили Леонида Куравлёва. Он справился блестяще!
В той же деревне на любительскую камеру было снято воспоминание из детства Афони: мальчишка вылетал из бани, после чего плюхался в воду. А тётя Фрося (Раиса Куркина) вгоняла любимого племянника обратно в баньку. Но при монтаже сцену исключили, оставив лишь на любительской плёнке.
Вырезали из фильма и маму Кати, а также сцену с астрономом, которого Афоня называл Архимедом. Что интересно, в сценарии у героя фамилия Ронинсон. Видимо, поэтому на роль пригласили Готлиба Ронинсона. В удалённом эпизоде астроном нёс на руках новый голубой унитаз. И вдруг увидел Афанасия — грустного, руки в карманах. Ронинсон крикнул:
— Добрый вечер, товарищ слесарь!
— Привет, — хмуро ответил Борщов.
— Какое счастье, что я вас встретил! — показал унитаз. — Экспериментальный агрегат. Хотите, я и вам такой могу достать.
— Нет, — ответил сантехник.
— А когда вы могли бы его установить?
— Никогда, — проговорил Борщов.
— Почему?
— По кочану.
Мужчина остановился, соображая. Догнал Борщова, забежал вперёд.
— Я бы отблагодарил! Три рубля будет достаточно?
Афоня не ответил, обойдя астронома. Тот продолжал:
— Четыре? Пять?!
Афанасий резко затормозил и рассердился:
— Слушай, Архимед, идите вы все к… — Он замолчал, подбирая адрес для мужчины. Не подобрал. — С вашими унитазами, трёшками… фонтанами… Африками…
Ронинсон испуганно смотрел на кричавшего Борщова.
В первоначальном сценарии также было ясно, почему телеграмма не дошла до Борщова: её отправили в общежитие, где жил Афанасий, не зная, что у него уже есть своя квартира.
По сюжету Афоня провёл детство в деревне под названием Борщовка, откуда, видимо, и берёт начало фамилия. Если верить паспортным данным, эта деревенька расположена в Нагорном районе Ярославской области. Так вот, в области действительно есть такой населённый пункт, только Нагорного района нет, есть лишь посёлок Нагорный.
Концовка у фильма изначально была такой: Афоня покупал билет на первый попавшийся рейс, а Катя кончала жизнь самоубийством. Однако в Госкино такой мрачный вариант не приняли бы, да и Данелии подобное развитие событий не нравилось.
«Такая мрачная концовка мне не понравилась с самого начала. Мы с Александром Бородянским дорабатывали режиссерскую версию и решили изменить финал. Теперь Афоня и Катя встретились. Но я понимал — такое окончание может нарушить логику повествования фильма. Решили оставить так, как задумывали изначально. Но всё же я изменил концовку», — делился Георгий Данелия.
Но фильм это ничуть не замарало. Наоборот, благодаря Кате зритель может надеяться на их с Афоней счастливое будущее.
Любопытно, но в фильме есть несколько отсылок к кинематографу 1970-х:
- Елена называет Борщова крокодилом Геной, а сам он по дороге напевает знаменитую песенку из мультфильма «Чебурашка» (1971).
- В сцене на танцах Катя признаётся Афоне, что договаривалась с подругой Пашей Строгановой, а она не пришла. Пашей Строгановой звали героиню Инны Чуриковой из кинофильма «Начало» (1970), которая знакомилась с Аркадием (Леонид Куравлёв) также на танцах.
Говоря о танцах, следует вспомнить и небольшую хитрость: в качестве партнёрши Афанасий Борщов выбрал даму по имени Людмила, которая выделялась среди других большим бюстом. У актрисы Татьяны Распутиной (Катаевой) груди были обычными, поэтому ей в бюстгальтер положили мешочки с манной крупой. А получилось стопроцентное попадание!
Одна из сцен и вовсе вошла в картину случайно: увидев, как лошадь понуро везёт телегу, оператор предложил вставить это в кадр. А ведь поначалу в этой сцене новобрачные возвращались со свадьбы, но выяснилось, что белое платье забыли на киностудии.
13 октября 1975 года началось триумфальное шествие фильма «Афоня» по Советскому Союзу. Лента тут же стала лидером проката, собрав 62 200 000 зрителей. Фразы героев, как нередко бывает, тут же разлетелись на разговорные цитаты:
- «Гони рубль, родственник! Мне Афоня рубль должен был».
- «Совести-то у меня — во! С прицепом! А времени нет!»
- «Это энергичный танец».
В Ярославле в память о съёмках установлен памятник Афоне с Колей. Пивную, рядом с которой стоит монумент, так и назвали — «Афоня». Здесь можно не только выпить и закусить, но и прочитать кинофразы на столах, приобрести сувениры.
Фильмы Георгия Данелии своеобразны, но ведь у каждого режиссёра свой творческий почерк. Георгия Николаевича считали одним из трёх главных комедиографов СССР: первым был Гайдай, вторым — Рязанов. Леонид Иович и Эльдар Александрович создали фильмы на все времена, которые и сегодня смотрятся на одном дыхании.
Такая же участь и у «Афони»: стоит только начаться картине, мы не отходим от экранов и смотрим её до финального кадра. Комедию можно смело назвать классикой, ведь она не стареет даже через десятки лет.
Ого... В Москву. В музей Ленина! Солидно вас в пионеры принимали.